F1 ACADEMY

La course d’ouverture, le nom officiel de la première des trois épreuves de la série F1 Academy, a marqué le début des activités de la journée de samedi au Grand Prix F1 du Canada.

Alisha Palmowski, soutenue par Red Bull, démarre en pole position devant Megan Bruce (TAG Heuer) et Payton Westcott (pilote Mercedes). La Canadienne Autumn Fisher, la pilote invitée, a bien fait avec une 14e place sur les 18 partantes.

La course de 17 tours s’est résumée à une promenade de santé pour Palmowski qui s’est sauvée du reste du peloton pour croiser l’arrivée avec une avance stupéfiante de 10”1 sur ses rivales pour ainsi prendre la tête du classement. Derrière elle, l’action n’a pas manquée et la baille fut intense pour la deuxième place. Ce fut un désastre pour Emma Felbermayr, meneuse au championnat, qui a calé au départ.

La recrue Megan Bruce a réalisé un sans-faute pour terminer deuxième juste devant un groupe serré composé de Mathilda Paatz (soutenue par Aston Martin), Rafaela Ferreira (Racing Bulls), Alba Larsen (Ferrari).

Payton Westcott (pilote Mercedes), roulait en troisième position quand elle fut pénalisée de cinq secondes pour ne pas avoir suivi les instructions du directeur de course lors d’un tout-droit. Nina Gademan, pilote Alpine, fut elle aussi pénalisée pour une infraction similaire, ce qui a procuré la sixième position à Ella Lloyd (McLaren) qui a démarré de la 16e place. Malgré son manque d’expérience, Autumn Fisher a réalisé une course solide et a terminé en 12e place devant la Française Jade Jacquet.

La seconde course de la journée démarrait avec l’inversion des huit plus rapides des qualifications, ce qui reléguait Palmowski en huitième position. Ainsi, on retrouvait l’Américaine Kaylee Countryman, la pilote Haas âgée de 16 ans, en pole position devant Rafaela Ferreira.

Si Ferreira a mené durant toute la course, elle s’est retrouvée à être classée 10e, car les officiels ont jugé qu’elle avait volé le départ ! Après une intervention de la voiture de sécurité, la course a repris pour un tour de piste et c’est à ce moment que la pénalité lui fut imposée, à son grand chagrin.

C’est donc Mathilda Paatz qui récolte la victoire devant Alba Larsen et Kaylee Countryman. Alisha Palmowski a connu une course décevante. Elle roulait dans le groupe de tête quand elle fut poussée par Megan Bruce au virage Senna. Palmowski a effectué une pirouette qui l’a relégué en 12e position. L’incident a aussi impliqué Nina Gademan qui fut forcée d’abandonner.

La Canadienne Autumn Fisher n’a pas connu le succès de ce matin. Après un arrêt aux puits sous la voiture de sécurité, elle se classe 13e.

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FORMULE 2

Cette première course de Formule 2 du week-end voit les 10 pilotes les plus rapides de la qualification d’hier en positions inversées sur la grille.

Le pilote italien Gabriele Minì, soutenu par Alpine, a démarré en pole position pour cette course Sprint de 28 tours. Si ce dernier s’est rapidement éloigné du peloton, son avance est tombée à zéro à la suite de l’intervention de la voiture de sécurité au 18e tour. À la relance, il s’est fait doubler par le Mexicain Noel León qui, malgré une autre neutralisation virtuelle en fin d’épreuve, a récolté la victoire.

La course fut marquée par trois neutralisations et plusieurs pénalités. Joshua Dürksen, pilote Mercedes, fut très agressif au départ, mais fut expédié en tête-à-queue au virage à l’épingle, touché par l’Irlandais Alex Dunne, lui aussi passablement dissipé. Plus tard, Nikola Tsolov et Dunne furent chacun frappés de pénalités de 10 secondes.

Rafael Villagómez occupait la troisième place derrière León et Minì en fin de course quand il percuta le muret en béton à la sortie du virage 4, mettant fin à sa journée de travail.

Au terme de l’épreuve, León a croisé l’arrivée avec une avance confortable de 3”7 sur Minì et Martinius Stenshorne de l’écurie Rodin. Le Néerlandais Laurens van Hoepen, qui a signé le meilleur tour lors des qualifications hier, a terminé quatrième devant Emerson Fittipaldi (junior, évidemment), Dino Beganovic et Rafael Câmara.

Colton Herta, pilote Cadillac, se classe neuvième tandis que Dunne est 13e, un rang devant Tsolov.

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