Dans un parcours rempli d’épreuves et d’expérience, le Français Zéphyrin Dupain, qui vit maintenant au Québec, a gagné sa place dans l’équipe canadienne pour le Rotax Max Challenge cette année grâce à sa victoire au Canadian Open à ICAR en juillet dernier.

C’est à l’âge de 7 ans que Zéphyrin commença sa passion pour le sport automobile en faisant du karting de location avec son père. Ensuite en 2008, il fit ses trois premières courses à la Coupe de Montréal. Il compétitionnait alors avec des noms connus du milieu : Jesse Lazare, Isabelle Manny, Maxime Couturier et Maxime Plante, entre autres.

En 2014, il eut la chance de remporter une bourse pour avoir un volant en Formule Renault. Cinquante pilotes étaient conviés pour piloter les formules Renault 3.5 et il termina Top 10. Zéphyrin pilota ensuite dans la catégorie Briggs & Stratton, ainsi qu’en DD2. Il fit aussi une saison sur terre battue en 2023, en série Midget STR.

Dans les trois dernières saisons, ses résultats n’ont fait que s’améliorer avec le support de l’équipe PSL Karting, distributeur de Birel Art, entre autres. Lors de l’événement du Canadian Open à Mirabel durant l’été, une place au sein de l’équipe canadienne était à prendre dans la catégorie de Zéphyrin, DD2 Masters. Mais la tâche était loin d’être facile, face notamment au double champion du monde Pier-Luc Ouellette. Après une qualification, et une super pole qui ne changea pas sa position, Dupain partait en 4ᵉ position pour les trois manches.

Avec plusieurs batailles en piste lors des trois courses qualificatives ainsi qu’en pré-finale, il débuta la finale en 7ᵉ position derrière Ouellette, Gauthier, Lévesque, Hurtubise, Bernier et Givogue. Une longue finale de 22 tours attendait les pilotes. Après quelques accrochages, Zéphyrin Dupain a su se faufiler et maintenir la première position jusqu’à la ligne d’arrivée. « Lors du dernier tour, j’ai pleuré dans mon casque tout le long tellement j’étais heureux, tellement content du support que l’équipe de PSL Karting m’a donné. Et je me suis souvenu des enjeux financiers avec lesquels il m’a fallu composer à travers les années. Je ne pouvais pas être plus heureux » nous a-t-il mentionné.

C’est ainsi qu’il a remporté son billet pour aller disputer le Rotax Max Challenge Grand Finals qui aura lieu au Portugal du 7 au 14 novembre prochain. Un rêve de gamin qui se réalise ! Ce rêve vient aussi avec des défis budgétaires à surmonter, c’est pourquoi Zéphyrin est toujours à la recherche de commanditaires. Pour le suivre sur sa page Facebook pour suivre son développement, cliquez ici.