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Jacques Villeneuve lance sa propre marque de karts !

Jacques Villeneuve lance sa propre marque de karts !

Vendredi 19 mars 2021 par Julie Bouchard
Crédit photo: RaceLab

Crédit photo: RaceLab

Seul pilote canadien à avoir été champion du monde de Formule 1, en plus d’avoir remporté le championnat CART (IndyCar) et les 500 milles d’Indianapolis, Jacques Villeneuve est officiellement entré dans le monde du karting en lançant plus tôt ce mois-ci sa propre gamme de modèles de châssis. La ligne Villeneuve est en fait une nouvelle entreprise en partenariat avec la compagnie RaceLab / Kartplex, basée au complexe Area 27 à Oliver, en Colombie-Britannique. Craig Finer sera le responsable des opérations.

« L'équipe que nous avons constituée comprend des professionnels du karting comptant des décennies d'expérience et du succès à tous les niveaux. Craig et son équipe de Kartplex ont été choisis comme hôte de notre programme en raison de leur dévouement, de leur professionnalisme et de leur passion. Leur récent partenariat avec Steve Rickman de chez Racelab signifie que nos pilotes pourront bénéficier d'un encadrement, d'un soutien et d'une logistique de niveau élite, peu importe où ils courent au Canada ou en Amérique du Nord » a commenté Jacques.

Le Québécois, ancien pilote IndyCar et Indy Lights, Zach Claman DeMelo est le premier des pilotes de cette écurie RaceLab/Kartplex/JV Kart. Il a été confirmé hier par l’équipe.

Outre l’option d’avoir ses propres châssis sur le marché mondial du karting, Jacques Villeneuve précise que l’équipe offrira aussi une assistance à de prometteurs jeunes pilotes ainsi qu'un programme d’initiation au karting, au complexe Area 27, pour les pilotes qui n’ont jamais eu encore l'occasion d'essayer le karting de compétition. « J'ai souhaité en redonner au sport qui m'a procuré tant de passion et d'opportunités pour moi-même et pour ma famille » confie Jacques Villeneuve, qui ajoute : « Aujourd'hui, il est clair que le karting est la base d'une carrière dans le sport automobile, amateur et professionnel, c'est donc l'endroit naturel pour commencer son parcours ».

La production des châssis JV se fera en Italie, là où sont basées la plupart des autres marques de karts. La gamme JV sera équipée de composants et d'accessoires de haute qualité disponible et un stock de pièces et un inventaire seront entreposés à Oliver (Area 27) et à Vancouver. La distribution mondiale sera gérée par RaceLab - Kartplex.

La gamme de châssis JV comprendra 3 modèles pour commencer, à savoir :

JV JR - Mini Kart équipé de:
• Tubes de 28 mm
• Empattement 950 mm
• Essieu de 30 mm
• Composants en magnésium
• Carrosserie KG M20
• Siège Jecko

JV1 - Châssis TAG / OK :
• Tubes de 30 mm
• Empattement 1045 mm
• Essieu de 50 mm
• Composants en magnésium
• Carrosserie KG 506 avec kit déco JV personnalisé
• Siège Jecko

JV6 - Châssis type F125 Shifter :
• Tubes de 32 mm
• Empattement 1045 mm
• Essieu de 50 mm
• Composants en magnésium
• Carrosserie KG 506 avec kit déco JV personnalisé
• Siège Jecko
 
Ce projet s’est concrétisé grâce au partenariat entre Jacques Villeneuve et Craig Finer, le fondateur et exploitant de Kartplex à Area 27. « Le lancement de la marque de karting Villeneuve représente pour moi l'aboutissement d’un rêve de vie. Il y a 6 ans, lorsque l'opportunité s’est présentée de s'associer à Jacques pour la création d’un centre de karting de classe mondiale, ici même à Area 27 dans l'Okanagan, j'ai immédiatement su que cela pouvait être énorme pour le sport automobile en Colombie-Britannique et partout au Canada. Il a fallu encore trois ans de discussions et d’examen attentif avant de penser que nous avions les éléments en place. Et que cela corresponde à l’importance de l’héritage de Jacques et de son nom de famille légendaire » indique Craig Finer.

« Ce que nous avons accompli va bien au-delà de cela. De la conception du châssis aux graphismes, et maintenant à notre nouveau partenariat avec Racelab, nous avons dépassé toutes les attentes pour une nouvelle marque. Nous avons un kart avec un pedigree de championnat immédiat, une image de marque et des graphismes créés par l'un des meilleurs artistes du sport automobile, Howie Idelson, ainsi que les installations, les programmes et le personnel pour un programme de classe mondiale » conclut-il.