Toyota a remporté dimanche les 6 Heures de Fuji au terme d'un spectaculaire renversement stratégique. Ryo Hirakawa, Brendon Hartley et Sébastien Buemi se sont imposés avec la TR010 Hybrid N°8, seulement 0,591 seconde devant l'Alpine de Victor Martins et Jules Gounon. Une victoire à domicile qui propulse également l'équipage Toyota en tête du championnat. En GT3, le Canadien Zach Robichon monte pour la deuxième course consécutive sur le podium avec l’équipe Heart of Racing.

Alpine avait abordé Fuji dans une situation paradoxale. Alors que le constructeur prépare la fin de son programme Hypercar et avait réduit ses deux équipages à deux pilotes, les A424 avaient dominé les essais avant d'hériter de la première ligne après l'annulation des qualifications pour cause de mauvais temps.

Cette vitesse s'est confirmée en course. Martins et Gounon ont longtemps placé la N°36 en position de gagner, tandis que Charles Milesi et Ferdinand Habsburg, sur la N°35, ont également occupé la tête à mi-course. Un doublé Alpine semblait encore possible à moins d'une heure de l'arrivée.

L'accident de la McLaren LMGT3 de Finn Gehrsitz, après un contact avec l'Aston Martin de Mattia Drudi, coéquipier de Robichon, a alors provoqué la dernière voiture de sécurité et totalement redistribué les cartes. À la réouverture des puits, Toyota a choisi un remplissage partiel de son énergie virtuelle sur la N°8. La stratégie a permis à Hirakawa de passer du sixième rang à la tête, tandis que Martins ressortait cinquième. Il restait vingt minutes.

Le Français a rapidement dépassé l'Aston Martin de Marco Sorensen puis l'Alpine sœur avant de trouver l'ouverture sur la BMW de Dries Vanthoor au virage 14. Hirakawa possédait alors 2,6 secondes d'avance.

Le trafic des GT3 a permis à Martins de revenir jusque dans les échappements de la Toyota, mais Hirakawa a résisté pour seulement 0,591 seconde. Avec Hartley et Buemi, il offre à Toyota sa première victoire à Fuji depuis 2023 et sa troisième de la saison.

Martins et Gounon terminent deuxièmes, devant Dries Vanthoor, Kevin Magnussen et Raffaele Marciello sur la BMW N°15. Milesi et Habsburg doivent se contenter du quatrième rang.

La conséquence au championnat est importante : Hirakawa, Hartley et Buemi prennent les commandes avec dix points d'avance à deux manches du terme. La Toyota N°7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, pénalisée notamment pour une infraction sous neutralisation, termine huitième et occupe désormais la deuxième place du championnat. BMW perd également du terrain après les deux crevaisons de la N°20 de René Rast, Robin Frijns et Sheldon van der Linde.

Ferrari connaît une journée encore plus difficile : la N°51 ne sauve qu'un point avec sa dixième place tandis que la N°50 abandonne après un problème de vérin pneumatique.

En GT3, Augusto Farfus, Sean Gelael et Darren Leung imposent la BMW WRT N°32 après une formidable remontée de Farfus en pneus neufs dans les dernières minutes. Derrière, Zach Robichon, Ian James et Mattia Drudi arrachent la deuxième place avec l'Aston Martin Vantage N°27. Pour le Québécois, c'est un deuxième podium consécutif après sa victoire à Austin au début du mois. Les deux Corvette TF Sport, qui avaient choisi de conserver leurs pneus lors du dernier arrêt, n'ont pu résister au retour de leurs rivales chaussées de gommes neuves. Peter Dempsey, Salih Yoluc et Charlie Eastwood complètent finalement le podium avec la Corvette N°34. Pour le classement final, cliquez ici.

Le WEC retournera désormais en Europe pour les deux dernières manches de cette saison 2026, avec Barcelone puis Monza, Toyota abordant ce sprint final en tête du championnat Hypercar.