Attendue officiellement ce mardi, la confirmation des épreuves de fin de saison en Formule 1 a plutôt pris la forme d’un simple message du président de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), Mohammed Ben Sulayem, sur ses réseaux sociaux. Celui-ci a réaffirmé sa confiance dans la tenue des deux dernières épreuves de la saison 2026 de Formule 1 au Moyen-Orient. Malgré les incertitudes entourant la situation géopolitique dans la région du golfe persique, les Grands Prix du Qatar et d’Abou Dhabi devraient donc avoir lieu, tandis que le circuit d’Imola qui avait été annoncé comme épreuve de remplacement à la fin de l’été, demeure une simple solution de rechange en cas de détérioration des conditions de sécurité.

« Nous sommes prêts pour le Qatar et Abou Dhabi » a affirmé le président de la FIA, ajoutant que l'organisation était pleinement préparée et déterminée à offrir deux excellents week-ends de Grand Prix, ainsi qu'une conclusion spectaculaire au Championnat du monde de Formule 1. Le dirigeant émirati a également insisté sur l'importance d'accueillir les pilotes, les équipes et les amateurs sur ces deux circuits emblématiques.

Cette prise de position s'inscrit dans la continuité des déclarations de Ben Sulayem, qui avait déjà affirmé en octobre que les deux courses devaient avoir lieu aux dates prévues. Il avait alors reconnu que l'évolution de la situation régionale demeurait imprévisible, tout en estimant que les conditions permettaient de poursuivre les préparatifs.

La guerre impliquant l'Iran et les tensions persistantes dans le golfe ont cependant alimenté les interrogations sur la sécurité des déplacements et sur la capacité de la Formule 1 à terminer son calendrier dans la région. Les Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite avaient déjà été annulés en avril en raison du conflit, ce qui avait bouleversé le calendrier initial de la saison.

Malgré le message rassurant du président de la FIA et le fait que le MotoGP, qui appartient au même promoteur que la Formule 1 (Liberty Media) a présenté sans problème son événement au Qatar le week-end dernier, le scénario d'un retour en Europe à la fin de la saison n'a pas été complètement écarté. Le circuit Enzo e Dino Ferrari d'Imola, en Italie, demeure plus que jamais la solution de rechange. Dans ce cas, les équipes de F1 seraient en congé le dernier week-end de novembre et Imola prendrait la place d’Abou Dhabi à titre de finale, le 6 décembre.

Notons aussi que les préparatifs du circuit italien ont progressé au cours des dernières semaines. Des installations temporaires, notamment des estrades, ont été placées afin de permettre au site d'accueillir rapidement une épreuve de Formule 1. Imola dispose d'une expérience importante de la série, ayant présenté un Grand Prix jusqu'en 2025. Son infrastructure constitue donc un avantage important dans l'éventualité d'une modification tardive du calendrier.

Les propos de Mohammed Ben Sulayem ce matin ne représentent toutefois pas la confirmation unanime et attendue de la part des dirigeants de la F1 mais ce n’est pas la première fois que le président de la FIA devance une annonce officielle sur ses propres réseaux sociaux. On peut donc en déduire que la F1 entend respecter son calendrier initial. Mais voir son personnel et son matériel être déjà au Moyen-Orient au moment d’une possible aggravation du conflit demeure la principale crainte des pilotes et de leurs équipes actuellement. En ne choisissant pas Imola dès maintenant, la F1 ne fait que maintenir ce risque.


*** MISE À JOUR MARDI 10 NOVEMBRE 10h30 : La F1 a communiqué à la suite du message du président de la FIA. Les organisateurs de la série ont informé les organisateurs d’Imola ainsi que les écuries que le circuit italien ne serait finalement pas retenu pour une éventuelle épreuve de remplacement, les Grands Prix du Qatar et d’Abou Dhabi étant maintenus au calendrier tel qu’annoncé. Cela signifie que si les deux épreuves venaient à devoir être annulées en dernière minute, elles ne seront pas remplacées et la saison se terminera à Las Vegas dans 12 jours.