Le suspense a été de courte durée ! La 36e et ultime épreuve de la saison 2026 de la série NASCAR Cup, présentée ce dimanche sur l’ovale de Homestead-Miami et par une superbe journée ensoleillée, a vu Kyle Larson (photo ci-dessus) sécuriser le titre dès la fin de la première étape de la course, les points marqués à l’issue de ce segment permettant au pilote de la Chevrolet No.5 Hendrick Motorsports de se porter hors d’atteinte de Christopher Bell et Denny Hamlin, les deux autres prétendants au titre.

La course a vu Larson rivaliser avec les pilotes Toyota pour la victoire mais c’est Ryan Blaney qui a conclu la saison avec une victoire au volant de sa Ford Team Penske. Il a dépassé Tyler Reddick à l’approche du dernier tour, signant ainsi sa quatrième victoire de la saison et la 21e de sa carrière dans la série. Il termine le championnat au quatrième rang.

Reddick a longtemps semblé en mesure de l’emporter. Après avoir pris les commandes à sept tours de l’arrivée, il a résisté aux attaques de William Byron, avant que Blaney ne trouve l’ouverture dans les deux derniers tours. Reddick a dû se contenter de la deuxième place devant Byron, Christopher Bell et Bubba Wallace. Denny Hamlin, Austin Cindric, Daniel Suárez, Noah Gragson et Michael McDowell complètent le Top 10.

Si la course a connu très peu d’incidents, c’est la visibilité réduite lors du coucher du soleil qui a provoqué le principal accrochage, dans la ligne des puits, en fin de deuxième étape Plusieurs voitures, dont celles de Joey Logano, Chase Elliott et Larson, ont alors été endommagées. Globalement, cette épreuve finale de la saison 2026 a tout de même été limpide, avec seulement 4 neutralisations.

Le fait principal est venu de Kyle Larson qui a réalisé un spectaculaire retournement de situation pour devenir champion 2026 de la série NASCAR Cup pour une troisième fois. Après avoir traversé les 26 courses de la saison régulière sans une seule victoire, il a décroché son deuxième championnat consécutif, grâce à parcours exceptionnel dans les dix épreuves des séries éliminatoires. Âgé de 34 ans, le Californien est le premier pilote depuis Jimmie Johnson, en 2010, à remporter deux titres consécutifs. Il rejoint également Lee Petty, David Pearson, Cale Yarborough, Darrell Waltrip, Tony Stewart et Joey Logano parmi les pilotes ayant remporté trois titres dans la série.

Son parcours 2026 a toutefois été tout sauf facile. Après avoir abordé les séries avec un retard de 55 points sur Hamlin, Larson a retrouvé le chemin de la victoire à Madison, mettant fin à une disette de 51 courses sans gain. Il a ensuite enchaîné cinq résultats consécutifs parmi les deux premiers, avec notamment une domination au Kansas où il a récolté le maximum de points. Un problème de comportement de sa voiture et une crevaison à Phoenix ont cependant compromis son avance, réduite à seulement cinq points. Larson a alors répondu de façon spectaculaire à Talladega, remportant sa première victoire en carrière sur un super-ovale. Cette performance lui a permis de reprendre une avance de 73 points au championnat. Il n’a plus jamais été rejoint.

C’est aussi le 16e titre de l’équipe Hendrick Motorsports, un record dans la série. L'organisation en compte désormais trois avec Larson, sept avec Jimmie Johnson, quatre avec Jeff Gordon, un avec Terry Labonte et un avec Chase Elliott… Pour le classement complet de la course de ce dimanche à Homestead, cliquez ici.