Depuis 1992, l’automne provençal perpétue cette magie unique, durant laquelle le Mistral diffuse les odeurs de gomme et d’huile surchauffées sur le plateau du Castellet. Ce week-end des 7 et 8 novembre 2026, le Circuit Paul Ricard, dans le sud de la France, vibrait au rythme de la seule épreuve de 24 heures non-stop au monde réservée aux véhicules historiques de compétition : les mythiques Deux Tours d’Horloge.

Lors des qualifications, Frank Stippler (ex pilote d’usine Audi, multiple vainqueur des 24h du Nürburgring et des 24h de Spa) dissipe les doutes et décroche la pole. Mais vendredi soir, l'atmosphère est lourde dans les puits après les essais qualificatifs nocturnes. Au volant de la Chevron B19 N°55 de l’équipe Britannique ‘Côtes du Rhône Racing Team’ (ça ne s’invente pas !), Stippler a sorti le grand jeu pour arracher la pole position. Pourtant, l'Allemand peste contre une boîte de vitesses récalcitrante, forçant les mécaniciens à une révision complète nocturne.

En deuxième position, on trouve l’étonnante barquette KMW Porsche (conçue à la fin des années 1960 pour concurrencer à moindre cout la Porsche 908). La Chevron B16 de Christian Vaglio-Giors s'installe en embuscade à la 3ᵉ place, tandis qu'en GT et Tourisme, la Porsche 964 Cup 2B Autosport et la BMW 635 CSI Châteaux Sport Auto prennent les devants de leurs catégories respectives.

Samedi à 16 heures, après le traditionnel départ fictif en épi de type Le Mans, la meute est lâchée sous les ordres d’un illustre invité : Romain Dumas, double vainqueur des 24 Heures du Mans et de Spa, quadruple vainqueur de celles du Nürburgring ! Du côté du Côtes du Rhône Racing Team, malgré l’épée de Damoclès de la tringlerie de boîte, toujours perfectible, le trio Alexander Furiani / François Rivaz / Frank Stippler impose d’emblée un rythme d’enfer.

Le principal coup de théâtre survient lors de la 7ᵉ heure de course, lorsque la KMW Porsche, qui tentait de se battre avec la Chevron de tête, est foudroyée par une rupture de porte moyeu, ce qui entraine son abandon immédiat. Plus tard dans la nuit, la Chevron B16 N°28, une autre prétendante à la victoire, doit renoncer sur casse moteur, de même que la BMW 635CSI n°183, alors en tête au classement Tourisme.

À quelques encablures de l’arrivée, un ultime frisson traverse le garage de la Chevron N°55 pour un arrêt programmé de dix minutes, consacré au changement des plaquettes de freins. Au terme de dernières heures éprouvantes, marquées par des averses de pluie, la Chevron B19 N°55 franchit le drapeau à damier avec 11 tours d'avance, un succès parachevé par un tête à queue (volontaire ?) dans le tout dernier virage ! C’est la première victoire d'un châssis B19 dans l'histoire de l'épreuve. Le marathon aura duré 505 tours et 2 940 km.

La Porsche 964 N°66 du Team Zosh Classic sécurise la 2ᵉ place, mais la bataille pour la 3ᵉ place fait rage jusqu'au bout. La Porsche 964 N°26 du Carzilla Racing Team voit fondre sur elle la 964 Cup N°46 (2B Autosport) revenue du diable vauvert : au terme d'une belle remontée de Florian Latorre (champion Carrera Cup Asia en 2023), la N°46 échoue à seulement 25 secondes du podium, non sans avoir changé sa boîte de vitesses en début de course.

Soulignons un autre exploit mécanique dans les garages : la minuscule Mini N°34 a subi une rupture du joint de culasse en plein cœur de la nuit. Dans un élan de bravoure digne du plus pur "esprit Le Mans", les mécaniciens effectuent l'échange du moteur en seulement 23 minutes avant de la relancer en piste !

Si la course de 24 heures a tenu toutes ses promesses, l'émotion était bien présente lors des démonstrations orchestrées par "The Originals Renault", la branche historique du constructeur français. La marque au losange a fait rugir les mécaniques de trois de ses monstres sacrés : la Renault-Alpine M65 (menée par Alain Serpaggi, comme à la grande époque de ses victoires à l’indice énergétique au Mans), et les A441 (Stéphane Ortelli) et A443 (Victor Jabouille). Ces deux pilotes étaient embarqués au volant des voitures naguères pilotées en carrières par leurs pères respectifs !

Stéphane Ortelli (vainqueur au Mans en 1998 sur Porsche GT1) racontait son parcours de carrière singulier : il a disputé sa toute première course d’endurance… en historique, sur ce même circuit, aux Deux Tours d’Horloge, sur une Alpine M63 en 1994 !

En marge des 24 Heures, les plateaux annexes ont fait monter la température : La série Boss GP marqué notamment par les symphonies mécaniques des monoplaces Dallara World Series, GP2, et du V10 de la Torro Rosso F1 2006. ASAVE Racing 65 & 76  a proposé des joutes de GT et Tourismes d'époque tandis que Ferdinand Cup Nextgen & Trophée Lotus a animé le peloton des Porsche (996 Cup, 993 RSR et GT2) avec des passages en glisse contrôlées pour les petites Caterham Lotus anglaises.

Les projecteurs se sont ensuite éteints sur le Circuit Paul Ricard… L'esprit des 24 Heures d'antan vit plus que jamais ! Et pour découvrir notre galerie photos exclusive de l’événement, cliquez ici.