Bienvenue en Azerbaïdjan, et plus précisément à Bakou, pour ce 15e rendez-vous de la saison. Place à un circuit urbain, assez sinueux et qui ne pardonne pas la moindre erreur. D’ailleurs, faites attention : les qualifications auront lieu vendredi, tandis que le Grand Prix se tiendra ce samedi à 7 h (heure du Québec). En effet, ce week-end fait exception à la règle, mais cela est dû au fait que le 27 septembre est une journée commémorative dédiée aux victimes du conflit du Haut-Karabagh. Il était donc plus judicieux de déplacer l’événement sportif d’une journée. Lance Stroll (Aston Martin) et Fernando Alonso (Aston Martin) prendront des pénalités moteurs ce samedi.

Ce vendredi, les pilotes ont participé aux deux premières séances d’essais libres, qui ont été quelque peu mouvementées. En effet, en essais libres 1, beaucoup de pilotes se sont plaints de leurs freins, comme Isack Hadjar (Red Bull), qui a signé son retour, ou encore de vibrations, ce qui était le cas d’Oscar Piastri (McLaren). Carlos Sainz (Williams), quant à lui, est rentré aux puits, car ses freins ont pris feu. Alors que George Russell (Mercedes) a été le plus rapide durant toute la séance, son coéquipier, Kimi Antonelli (Mercedes), a été le premier à engendrer une voiture de sécurité virtuelle à la suite d’un problème hydraulique sur sa monoplace. Oscar Piastri a ensuite dû se rendre à l’évidence et abandonner, car après ses freins, c’était son aileron qui posait problème. Son coéquipier, Lando Norris (McLaren), a raté une partie de la session également à la suite d’un souci sur son fond plat. Alors que la moitié de la séance était déjà passée, c’était Nico Hülkenberg (Audi) qui déclenchait la seconde voiture de sécurité virtuelle après son arrêt au virage 4. Arvid Lindblad (Racing Bulls), au même moment, tirait tout droit quelques virages plus loin.

Au terme de cette séance, c’était Russell qui était le plus rapide, suivi de Max Verstappen (Red Bull) et Charles Leclerc (Ferrari). Lewis Hamilton (Ferrari) se classait quatrième avec des pneus médiums, devant Antonelli et Piastri, qui avaient manqué la deuxième partie de la séance. Liam Lawson, qui a fait son retour chez Racing Bulls après le remplacement de Hadjar, terminait septième. Son coéquipier le suivait de près, tandis qu’Esteban Ocon (Haas) et Gabriel Bortoleto (Audi) complétaient le Top 10. Lance Stroll était 21e. Pour voir le classement complet, cliquez ici.

En essais libres 2, Kimi Antonelli attendait que les mécaniciens terminent de réparer sa monoplace, tandis que Franco Colapinto (Alpine) ne parvenait pas à tourner ses roues au premier virage. Les premiers pilotes du Top 10 ont débuté leur seconde séance avec des gommes médiums, et c’était Verstappen qui effectuait le meilleur temps. Mais Lando Norris, avec une voiture rabibochée, parvenait à s’imposer en tête avec des pneus durs.
Quelques pilotes se sont fait une frayeur en glissant ou encore en frôlant les murs. C’était le cas de Leclerc, Lawson et Stroll. Un drapeau jaune a ensuite été brandi pour Gabriel Bortoleto, qui était à l’arrêt en piste, mais c’est Arvid Lindblad qui a provoqué le drapeau rouge après avoir touché le mur à deux reprises. Lorsque la piste a été dégagée, les pilotes sont repartis, mais Ollie Bearman (Haas) a été contraint à l’abandon après que son moteur a lâché à la sortie des puits. George Russell a ensuite repris la tête, tandis que les Aston Martin étaient dans les puits, l’Espagnol étant victime d’une fuite d’huile. Certains pilotes ont été victimes de petites sorties de piste tout au long de la séance, fort heureusement sans impact.

À la fin de cette deuxième séance d’essais libres, c’était George Russell qui s’imposait à nouveau, tandis que Kimi Antonelli et Max Verstappen se partageaient les autres marches du podium. Les Ferrari de Leclerc et Hamilton se plaçaient juste derrière, tandis que Lando Norris terminait sixième. Pierre Gasly et Oscar Piastri le suivaient. Isack Hadjar et Esteban Ocon complétaient le Top 10. Stroll terminait 21e. Pour voir le classement complet, cliquez ici.