Le Québécois Raphaël Lessard a de nouveau démontré tout son talent en remportant, pour la deuxième fois en deux départs à White Mountain Motorsports Park, le prestigieux Milton CAT Midsummer Classic 250, une épreuve phare de la saison de l’American-Canadian Tour (ACT), série américaine. Devant 29 adversaires venus du Québec et de la Nouvelle-Angleterre, Lessard a décroché de plus les 10 000$ promis au vainqueur.

La course a rassemblé 30 pilotes qui se sont affrontés sur 250 tours du rapide ovale du New Hampshire. Kasey Beattie s’est élancé en pole position, avant de batailler lors des premiers tours de course avec le vétéran Brian Hoar. À la pause de mi-course, où seul le ravitaillement était autorisé, la tension montait déjà en vue des 150 derniers tours.

C’est à ce moment que le scénario s’est animé : après un arrêt complet pour pneus neufs et ajustements, Lessard, revenu en piste en 7ᵉ place, a méthodiquement remonté le peloton pour dépasser Nick Sweet au 120ᵉ tour. Une violente sortie de piste de Rémi Perreault au 154ᵉ tour a ensuite provoqué une neutralisation puis relancé les débats.

Kaiden Fisher et Lessard se sont alors engagés dans un intense duel, côte-à-côte pendant près de 80 tours. Derrière, Jesse Switser se rapprochait, mais le trio restait stable, malgré les dépassements de retardataires. À deux tours de l’arrivée, Switser a glissé dans le virage 3, emmenant Fisher avec lui dans une nuée de fumée blanche.

Cette embardée a offert une relance en mode vert-blanc-damier où Lessard a dû affronter DJ Shaw, comme lors du Kancamagus 150 plus tôt cette saison. Moins d’un tour plus tard, Lessard accélérait à l’extérieur pour aller chercher sa deuxième victoire de la saison à White Mountain.

La journée était parfaite pour Larue Motorsports, l’équipe de Lessard, qui célébrait également une victoire de l’autre côté de la frontière, avec Will Larue triomphant à l’Autodrome Chaudière lors d’une épreuve reportée du championnat NASCAR Canada (voir nouvelle ici). Deux voitures, deux pays, deux victoires; un exploit rare pour l’équipe québécoise.

Derrière Lessard, DJ Shaw s’est dit surpris de terminer deuxième, ayant visé la quatrième place avant les événements de la fin. Derek Gluchacki complète le podium, devant Erick Sands, auteur d’une belle remontée depuis la 21ᵉ place. Nick Sweet, un temps meneur, a terminé cinquième. Le Top 10 est complété par Jimmy Renfrew Jr, Jamie Swallow Jr., Kasey Beattie, Ryan Kuhn et Joey Polewarczyk. Mention spéciale également aux pilotes québécois Jonathan Bouvrette (13ᵉ), Alexandre Tardif (15ᵉ) et Rémi Perreault (24ᵉ après son accident).