Alors même que BMW Motorsport annonçait ce matin que le pilote italien Alessandro Zanardi serait de retour en compétition automobile cette saison, dans le championnat italien des voitures GT aux commandes d’une M6 GT3, une véritable douche froide a suivi : Alex a eu ce vendredi en Italie un très grave accident lors de l'une des étapes de la course Obiettivo Tricolore, en cyclisme handisport.

Aux commandes de son vélo à main, l’ancien double champion d’IndyCar, qui avait dû être amputé des deux jambes en 2001 suite à un accident sur l’ovale du Lausitzring en Allemagne, a apparemment perdu le contrôle de son véhicule dans une courbe avant de frapper un camion à environ 50 km/h.

Zanardi a été transporté par hélicoptère à l’hôpital de Sienne. Selon des sources rapportées à une agence de presse italienne, son pronostic vital serait engagé sans que l’on connaisse précisément la nature de ses blessures.

Cet accident intervient quelques heures seulement après que le célèbre pilote italien ait annoncé son engagement pour cet automne en Championnat d’Italie GT, pour le programme double marquant la finale de la saison à Monza (7-8 novembre).

Alex Zanardi devrait à cette occasion retrouver le cockpit d’une M6 GT3 adaptée avec les commandes au volant et engagée par le BMW Team Italia de son ancien coéquipier au temps des séries européennes de Voitures de tourisme, Roberto Ravaglia.


Rappel des grandes lignes de la carrière internationale d’Alex Zanardi jusqu’à ce jour :

2019 : Participation aux 24H de Daytona (BMW M8 GTE) et à la course Super GT à Fuji (Japon) sur M4 DTM
2018 : 5ème de l’une des deux courses de DTM disputes à Misano sur BMW M4 DTM
2016 : Victoire à la finale de la saison du Championnat d’Italie GT (BMW M6 GT3) au Mugello
2015 : Participation aux 24 Heures de Spa avec Timo Glock et Bruno Spengler (BMW Z4 GT3)
2014 : Championnat Blancpain Sprint Series sur BMW Z4 GT3
2005 à 2009 : FIA World Touring Car avec BMW Motorsport (4 victoires)
2004 : FIA European Touring Car avec BMW Motorsport
2003 : Retour en course en FIA European Touring Car
2001 : Saison CART interrompue le 15 septembre (accident, amputation des deux jambes)
1999 : Pilote Williams en Formule 1
1997 et 1998 : Champion CART/IndyCar avec le Ganassi Racing
1996 : Recrue de l’année en CART/IndyCar avec le Ganassi Racing
1991 à 1994 : Pilote Lotus, Jordan et Minardi en Formule 1