Toutes les équipes de Formule 1 ayant désormais présenté leur monoplace 2019, à l’exception des couleurs définitives pour Alfa Romeo et Red Bull (photo ci-dessus) qui avaient présenté leur voiture sous des décorations temporaires, place maintenant aux essais officiels présaison.

Ceux-ci vont débuter dès demain sur le circuit de Barcelone, en catalogne, et pour quatre jours. Les 10 équipes inscrites à la saison seront en piste, sauf Williams, qui a fait savoir qu’elle ne serait pas en piste lors de la première journée, son personnel technique ayant besoin de plus de temps pour préparer la FW42 à moteur Mercedes.

Voilà déjà une bien mauvaise manière de débuter la saison, sachant que le nombre de journées d’essais permis est extrêmement limité. Sachant que les trois pilotes (Kubica et Russell, les deux titulaires, en plus du Canadien Nicholas Latifi comme réserviste) n’ont que très peu d’expérience avec les F1 à moteur V6 turbo hybride, on peut d’ores et déjà être inquiet quant au développement que l’équipe Williams va entreprendre en ce début d’année.

Sur piste lors des 4 prochains jours, le travail sera partagé entre les différents pilotes, tantôt titulaires tantôt réservistes, compte-tenu du fait qu’une seule voiture par équipe peut prendre la piste par demi-journée d’essais.

Mercedes, Ferrari, Red Bull, Racing Point, Haas, McLaren, Toro Rosso et Williams ont confirmé le nom des pilotes en piste. L’information concernant Renault et Alfa Romeo a été recueillie sur le compte Twitter du circuit de Barcelone, donc non officielle.

Voici la liste :

Mercedes : Valtteri Bottas lundi matin, mardi après-midi, mercredi matin, jeudi après-midi; Lewis Hamilton lundi après-midi, mardi matin, mercredi après-midi, jeudi matin.

Ferrari : Sebastian Vettel lundi et mercredi; Charles Leclerc mardi et jeudi.

Red Bull Racing : Max Verstappen lundi et mercredi; Pierre Gasly mardi et jeudi.

Renault : Daniel Ricciardo lundi après-midi, mardi matin, mercredi après-midi et jeudi matin; Nico Hülkenberg lundi matin, mardi après-midi, mercredi matin et jeudi après-midi. 

Racing Point F1 : Sergio Pérez lundi et mercredi; Lance Stroll mardi et jeudi.

Haas : Romain Grosjean lundi et mercredi matin; Kevin Magnussen mardi et jeudi après-midi; Pietro Fittipaldi (pilote réserviste) mercredi après-midi et jeudi matin.

Alfa Romeo : Kimi Räikkönen lundi et mercredi; Antonio Giovinazzi mardi et jeudi.

McLaren : Carlos Sainz lundi et mercredi; Lando Norris mardi et jeudi.

Toro Rosso : Daniil Kvyat lundi et mercredi; Alexander Albon mardi et jeudi.

Williams : George Russell mardi matin et jeudi après-midi; Robert Kubica mercredi après-midi et jeudi matin; Nicholas Latifi (pilote réserviste) mardi après-midi et mercredi matin.


*** MISE À JOUR LUNDI 18 FÉVRIER 9H00 A.M.: L'écurie Williams vient d'annoncer qu'elle ne sera pas en piste avant mercredi. La nouvelle FW42 n'est pas prête ! Le programme de George Russell sera modifié et Nicholas Latifi ne sera pas en piste. Inutile de préciser que ces deux journées d'essais perdues affecteront les performances de l'équipe en début de saison, en plus d'empêcher le pilote canadien d'avoir le moindre tour d'essais !