L’arrivée de Cadillac en Formule 1 devait être l’une des grandes histoires de la saison 2026. Quelques mois après les débuts de la nouvelle équipe américaine, et alors que le premier point se fait attendre, c’est son actionnariat qui attire maintenant l’attention. Les problèmes judiciaires et financiers entourant Mark Walter et son groupe TWG Global, principal commanditaire et actionnaire de l’écurie, soulèvent des questions sur l’avenir du programme, même si rien n’indique actuellement que Cadillac soit sur le point de quitter la F1.

Le dossier a pris une nouvelle dimension ces derniers jours avec le dépôt, devant un tribunal fédéral de Floride, d’un recours collectif visant Mark Walter, TWG Global et plusieurs sociétés de son réseau financier. Signalons qu’en sport automobile, outre la F1, TWG est actionnaire de Andretti Global en IndyCar et de Wayne Taylor Racing en IMSA.

La plainte fait état d’allégations concernant notamment la gestion de fonds provenant de compagnies d’assurance appartenant au groupe et leur utilisation présumée dans des entreprises liées à Walter. Une enquête fédérale américaine et une enquête de la Securities and Exchange Commission (SEC) sont également en cours.

Il est toutefois important de préciser que ces accusations n’ont pas été établies par un tribunal. TWG conteste les allégations de fraude et affirme coopérer avec les autorités. Surtout, Cadillac F1 et General Motors ne sont pas visées par le recours collectif.

Le lien avec la Formule 1 est néanmoins direct. TWG Motorsports est copropriétaire de l’équipe Cadillac avec General Motors et assure une partie importante de sa structure opérationnelle. Lorsque les premières informations concernant les difficultés de Walter sont apparues au cours de l’été, des rumeurs ont rapidement circulé quant à une éventuelle vente de plusieurs de ses actifs sportifs.

TWG avait alors réagi sans ambiguïté. Au Grand Prix des Pays-Bas, en août, le groupe a déclaré qu’il n’envisageait pas de vendre Cadillac F1 ni aucune autre de ses activités dans le sport automobile. Reuters a également rapporté que les actifs de TWG Motorsports, dont Cadillac, n’étaient pas à vendre. Cette position n’a pas pour autant fait disparaître toutes les interrogations.

Mark Walter a déjà vendu sa participation dans les Lakers de Los Angeles, tandis que son portefeuille sportif fait l’objet de nombreuses spéculations. Le contexte financier de son empire a donc changé rapidement. Le Financial Times a récemment rapporté que plusieurs opérations financières complexes impliquant des sociétés de Walter étaient examinées alors que des actifs et des participations étaient réorganisés.

Pour Cadillac F1, le principal risque ne serait donc pas directement juridique, mais financier et structurel. Si les enquêtes américaines entraînaient des sanctions importantes, des restrictions réglementaires ou obligeaient TWG à se départir d’autres actifs pour dégager des liquidités, la structure de financement de certaines activités pourrait éventuellement être affectée.

Il existe toutefois une différence fondamentale entre Cadillac et plusieurs autres actifs sportifs de Walter : General Motors est directement impliqué dans le projet. GM et TWG ont reçu en mars 2025 l'approbation officielle de la FIA et de la FOM pour inscrire Cadillac comme 11ᵉ équipe du championnat à partir de 2026. Le constructeur américain est également engagé dans le développement du programme de groupe propulseur Cadillac, qui doit débuter en 2029.

Autrement dit, même si TWG devait éventuellement revoir la composition de son portefeuille sportif, cela ne signifierait pas automatiquement la disparition de Cadillac de la F1. Une restructuration de l’actionnariat ou l’arrivée d’un autre partenaire financier constitueraient des scénarios possibles.

Pour l’instant, les faits disponibles ne permettent donc pas de conclure que Cadillac est menacée de quitter la Formule 1. L’équipe poursuit sa première saison et TWG maintient officiellement son engagement. Mais la situation est évidemment surveillée : Cadillac est une toute nouvelle organisation qui vient d’effectuer ses débuts dans la série. Son projet repose sur des investissements considérables en ressources humaines, infrastructures et développement technique. Une importante perturbation au niveau de son principal partenaire financier pourrait nécessairement avoir des conséquences.

La véritable question n’est donc pas de savoir si Cadillac quittera prochainement la F1, mais plutôt si les difficultés de TWG pourraient forcer une modification de la structure financière ou de l’actionnariat du programme. Pour l’instant, aucune telle modification n’a été annoncée. Mais avec les enquêtes américaines qui se poursuivent et une nouvelle action judiciaire désormais déposée contre Mark Walter et son groupe, le dossier Cadillac est devenu un dossier financier plus que sportif.