Parti de la 2e place sur la grille, Alex Palou ne semblait pas avoir la meilleure voiture en début de course. Mais avec des arrêts aux puits aux moments opportuns combinés au travail impeccable du Chip Ganassi Racing et du pilotage impérial de Palou, c’est une fois de plus l’Espagnol qui a décroché la victoire aujourd’hui à Portland, une 6e cette saison pour le pilote de l’heure dans la série IndyCar.

Suite à la courte pause estivale de 2 semaines, la caravane de la série IndyCar était de retour en action en fin de semaine au Portland International Raceway en Oregon alors que débutait le dernier droit de la saison avec au menu pas moins 6 courses dans les 5 prochains week-ends, question de clore le championnat 2026 avant le début de la saison de la NFL, véritable religion télévisuelle aux États-Unis. Avant le départ de l’épreuve de Portland, même si l’avance au classement de la saison 2026 du pilote du Chip Ganassi Racing était conséquente (457 points), ses deux plus proches poursuivants, les Américains David Malukas du Team Penske (374 points) et Kyle Kirkwood d’Andretti Global (370 points), étaient mathématiquement encore dans le coup.

À la suite des qualifications du samedi sur ce circuit routier de 1,94 mille, c’est le lauréat des dernières 500 milles d’Indianapolis, le Suédois Felix Rosenqvist, qui décrocha sa 2e pole position de la saison au volant de sa Dallara-Honda du Meyer Shank Racing, devançant Alex Palou. La deuxième ligne de la grille était occupée par les coéquipiers d’Andretti Global, l’Australien Will Power 3e et le Suédois Marcus Ericsson 4e.

Après un départ sans incident où Marcus Éricsson s’empara de la 3e place, le pilote Andretti Global qui possédait un bon rythme en début de course en profita pour dépasser également Alex Palou au 4e tour et du même coup s’emparer de la 2e place derrière son compatriote Rosenqvist. Mais lors du premier cycle d’arrêts aux puits, Ericsson entra au 25e tour et se retrouva ensuite englué dans le trafic, ce qui retarda grandement sa progression. Tandis que Rosenqvist s'arrêtait au 32e tour, Palou en profitait pour faire un tour de plus à pleine vitesse, combiné à un arrêt aux puits parfait du Chip Ganassi Racing. Il ressortit ainsi des puits devant Rosenqvist pour prendre la tête de la course.

Sur des pneus tendres pour son deuxième relais, Palou en profita pour distancer de 9 secondes Rosenqvist qui était plutôt sur des gommes dures. Situation inverse après la 2e vague d’arrêts aux puits alors que Rosenqvist chaussa son jeu de pneus tendres ce qui lui a permis de se rapprocher à une seconde de Palou au 80e tour sur les 110 prévus. Les deux pilotes effectuèrent leur dernier arrête aux puits avec 30 tours à faire pour Rosenqvist et 29 pour Palou et en profitèrent pour chausser des pneus durs et ainsi se retrouver à armes égales pour le dernier droit de la course. Mais Palou se montra encore trop fort et domina la dernière portion de l’épreuve pour remporter sa 6e victoire de la saison par un écart d’un peu plus de 4 secondes sur Rosenqvist. Il creuse donc encore un peu plus l’écart au championnat.

Will Power termine 3e, lui qui avait gardé ses pneus tendres pour le dernier relais est remonté sur le duo de tête à vitesse grand V, mais l’Australien manqua de rythme en fin de course sur des pneus usés pour effectuer un dépassement. Le Hollandais Rinus Veekay du Juncos Hollinger Racing termine 4e et obtient le meilleur résultat pour Chevrolet. Deux coéquipiers de chez Andretti Global complètent le top 6 alors que Kyle Kirkwood termine 5e tandis que Marcus Ericsson doit se contenter de la 6e place. Pour le classement complet de la course, cliquez ici.

Après le circuit routier permanent du Portland International Raceway, les pilotes de la série IndyCar découvriront de nouveaux circuits urbains temporaires lors des 2 prochaines fins de semaine, en commençant par la piste tracée dans les rues de Markham en banlieue de Toronto le week-end prochain (présentation de l'événement ici) alors que la série IndyCar effectuera sa seule épreuve de la saison à l’extérieur des États-Unis.