Marquant la fin de la première moitié de saison dans le Championnat des Rallyes de l’Est canadien (CREC), le Black Bear Rally, présenté dans la région de Catchacoma (Ontario) ce week-end a couronné le pilote ontarien Michael Dimkovski et son co-pilote québécois Simon Levac (Subaru WRX STI) vainqueurs d’une édition 2026 qui a connu de nombreux rebondissements. Il s’agit de leur second succès cette saison, après le Rally of the Voyageurs en mai.

Disputé sur la seule journée de samedi et comprenant 8 étapes chronométrées, ce rallye qui a au fil du temps vu de célèbres pilotes s’imposer, à l’image de Travis Pastrana lors de l’édition 2007 pour ce qui constituait alors son tout premier événement de rallye au Canada, présentait un parcours fait de routes en terre rapides, où chaque erreur pouvait être coûteuse.

C’est le duo composé de Zachary Bourassa et d’Éric Dubé (Subaru) qui a été le premier meneur de cette édition 2026, réalisant le meilleur temps de la première spéciale pour sept petits dixièmes de seconde avant de voir Samuel Joyal, co-piloté par Marie-France Desmarais-Trépanier, remporter l’étape 2. Mais à cet instant, Dimkovski et Levac, grâce à leur régularité, prenaient le premier rang au classement général toutes-catégories.

Le duo augmenta peu à peu la cadence mais sans jamais parvenir à se donner une marge suffisante sur Joyal/Desmarais-Trépanier. Le duel était à ce point serré qu’après 5 des 8 spéciales disputées, 0,7 seconde séparait les deux candidats à la victoire, au profit de Dimkovski/Levac. Samuel Joyal parvint ensuite à prendre la tête mais dans la dernière spéciale, il concédait 6,9 secondes à Dimkovski, qui remportait ainsi le rallye par la mince marge de 2,5 secondes.

Très réguliers une fois encore aux avant-postes, Jonathan Drake et Ian Lantz complètent un podium (voir photo ci-dessus) 100% Subaru, devant Zachary Bourassa/Éric Dubé. Derrière ces 4 concurrents disposant de voitures 4 roues motrices, on retrouve Andrew Miller et Zach Goldstein qui ont complètement dominé la classe 2 roues motrices avec leur toute nouvelle Lancia Ypsilon R4. Il s’agit de la première victoire Lancia en Championnat des Rallyes de l’Est canadien et la seconde d’une marque européenne dans cette classe après le gain de la Peugeot de Maxime Galpin au dernier Rallye Baie-des-Chaleurs.

Alton Gonsalves et Mark Gonsalves (Subaru) complètent le Top 6 toutes-catégories, devant Thomas Rogers/Adrian Rogers (Subaru) et Mark Toufanov/David Bell qui terminent par ailleurs deuxièmes de la classe 2 roues motrices avec leur Toyota GT86. Ils devancent de seulement 6,7 secondes Eric Vanderwal et Alexander Dondish, avec leur Mazda RX8. Cet équipage termine troisième des 2 roues motrices.

Au total, 13 des 16 équipages au départ ont complété cette édition 2026 du Black Bear Rally. Trois sorties de route ont entraîné des abandons, dont celui de l’un des favoris en classe 2RM, Mathieu Royer et Alyssa Voyzelle-Montminy (Nissan Sentra). Pour le classement complet, cliquez ici.

Le Championnat des Rallyes de l’Est Canadien (CREC) totalise cette saison huit événements, répartis entre le Québec (4), l’Ontario (3) et la Nouvelle-Écosse (1). La prochaine épreuve aura lieu les 11 et 12 septembre alors que sera présenté le Rallye Beauce-Appalaches, à St-Victor-de-Beauce, sur la rive-sud de Québec (voir l'édition présentement en kiosque de Pole-Position pour tous les détails sur l'événement). Ce sera la toute première fois que ce rallye présentera une manche du CREC.