Pour la première fois de son histoire, le Grand Prix du Canada présentera une course Sprint de Formule 1, ainsi que deux manches de Formule 2, le week-end des 22, 23 et 24 mai prochains. Non prévues à l’origine dans le calendrier de cette série, la F2 a choisi Miami (ce week-end) puis Montréal pour pallier l’annulation des épreuves prévues en avril à Bahreïn et en Arabie saoudite.

La F1 Academy, série de monoplaces de type F4 réservée aux pilotes féminines exclusivement, complètera, comme l’an dernier, ce programme inédit dans l’histoire du GP du Canada puisqu’il verra en piste seulement des séries monoplaces et... aucune série nord-américaine. Pas de Coupe Porsche ou de Challenge Ferrari donc, pas non plus de F1600, ni de série canadienne. Pour les fans locaux c’est évidemment une forte déception mais, au moins, toutes les séries seront cette fois diffusées en direct sur RDS. Pour les spectateurs qui ne pourront être sur place, ou n’ont pas le goût de subir les désagréments du trafic pour se rendre sur le site, ce sera donc une belle compensation que de pouvoir suivre ces sept courses au programme (3 de F1 Academy, 2 de F2 et deux de F1).

L’horaire détaillé de la fin de semaine est aussi connu. En résumé, pas besoin de se lever tôt mais ça va finir tard ! Rappelons que, pour éviter le plus possible le clash d’audience avec les 500 milles d’Indianapolis, disputées le même jour que la course montréalaise, l’IndyCar a avancé le départ de sa plus célèbre épreuve de la saison de 45 minutes, soit un départ à 12h45 (heure de l’Est). Du jamais vu dans l’histoire de l’Indy 500, dont ce sera la 110ᵉ édition, mais il semble que les promoteurs de la F1 ont négocié fort avec les instances dirigeantes d’Indianapolis pour permettre ce changement né, il faut le rappeler, de la seule décision de la F1 de devancer le Grand Prix du Canada à la même date. Personne ne demandait cette rivalité, seule la F1 l’a imposée !

On se demande d’ailleurs où se trouvent les raisons logiques qui ont poussé à une telle décision, sachant que regrouper Miami et Montréal au calendrier n’avait de sens que si les deux événements avaient été disputés à une semaine d’intervalle, comme c’était le cas dans les années 1980 avec les manches de Montréal et Detroit.

Quoi qu’il en soit, la concurrence de l’Indy 500 a forcé la F1 à réclamer un report de deux heures du départ du Grand Prix du Canada. C’est donc à 16 heures et non plus à 14h00 que les feux rouges s’éteindront devant les 22 pilotes engagés à cette édition 2026. Là encore, c’est une probable perte en termes d’audience télévisée, sachant qu’il sera déjà 22 heures en Europe alors que, dans le passé, le départ à 14h00 (20h en Europe) apportait au GP du Canada des cotes d’écoute exceptionnelles.

Reste que cette édition 2026 s'annonce tout de même très indécise et pourrait bien être l'une des plus passionnantes pour la F1 de ces dernières années. Car avec leur nouvelle réglementation et la configuration du circuit Gilles-Villeneuve, avec ses lignes droites rapides et ses violents freinages, les pilotes de F1 pourraient devoir moins se préoccuper des problèmes de recharge d'énergie du moteur électrique de leur monoplace, qui complète le V6 turbo thermique. Le pilotage pur pourrait donc enfin reprendre tous ses droits sur un tel tracé.

Voici l’horaire détaillé de la fin de semaine :

Vendredi 22 mai

08h00 – Ouverture du site
09h00 – 09h40 : F1 ACADEMY – Séance d’essais libres
10h05 – 10h50 : FORMULE 2 – Séance d’essais libres
12h30 – 13h30 : FORMULE 1 – Séance d’essais libres
14h00 – 14h30 : FORMULE 2 – Séance de qualifications
16h30 – 17h14 : FORMULE 1 – Séance de qualifications sprint
18h00 – 18h30 : F1 ACADEMY – Séance de qualifications
20h00 – Fermeture du site

Samedi 23 mai

08h30 – Ouverture du site
09h45 – 10h20 : F1 ACADEMY – Course 1
12h00 – 12h30 : FORMULE 1 – Course sprint
14h10 – 15h00 : FORMULE 2 – Course sprint
16h00 – 17h00 : FORMULE 1 – Séance de qualifications
18h05 – 18h35 : F1 ACADEMY – Course 2 (grille inversée)
20h00 – Fermeture du site

Dimanche 24 mai

09h30 – Ouverture du site
11h05 – 11h40 : F1 ACADEMY – Course 3
12h25 – 13h30 : FORMULE 2 – Course Principale
14h00 – 14h30 : FORMULE 1 – Parade des Pilotes
16h00 – 18h00 : FORMULE 1 – Grand Prix du Canada 2026
20h00 – Fermeture du Site