La série NASCAR Canada prend la direction de l’Ouest cette semaine pour le NAPA 300 au Edmonton International Raceway pour son premier arrêt de sa tournée dans l’Ouest canadien cette saison. Ce samedi 12 juillet, les pilotes s’affronteront sur un ovale asphalté d’un quart de mille pour 300 tours de course intense. On ne compte toutefois que 12 inscrits, dont 6 pilotes québécois.

L’événement de l’an dernier avait été marqué par le triomphe de Kevin Lacroix, qui avait réalisé le tour le plus rapide lors des essais, décroché la pole position et remporté la victoire au volant de la Chevrolet Nº74 Adaptive One Calipers / NAPA Racing. Il revient cette année au Edmonton International Raceway en tant que prétendant sérieux à la victoire. « C’est l’un de ces événements où tout se met en place : l’ambiance est incroyable et j’ai hâte de représenter les couleurs de NAPA Racing. L’an dernier, c’était une course parfaite, avec juste ce qu’il faut d’action, nous visons le même résultat » a indiqué Kevin Lacroix, qui ajoute : « Sur un ovale court comme celui-ci, on n’a pas droit à l’erreur. Mais j’ai une confiance totale en mon équipe, et je sais qu’on a tout ce qu’il faut pour aller chercher la victoire ».

La course de cette année s’annonce donc très disputée. D.J. Kennington, aux commandes de la Dodge Nº17 Castrol Edge / Brimstone Games / CIM Metals, occupe actuellement la tête du classement général avec une avance d’un seul point sur Marc-Antoine Camirand, pilote de la Chevrolet Nº96 GM Paillé. Camirand connaît bien le tracé d’Edmonton, où il a remporté deux victoires consécutives en 2022 et 2023.

Andrew Ranger sera de retour sur un circuit qu’il maîtrise bien, au volant de la Chevrolet Nº27 GM Paillé où il a déjà gagné à deux reprises, soit, en 2014 et 2019. Louis-Philippe Dumoulin, dans la Dodge Nº47 WeatherTech Canada / Groupe Bellemare, a également remporté une victoire sur cette piste en 2018.

Ryan Vargas, qui a récemment obtenu son tout premier podium canadien au Riverside International Speedway, poursuit sa première saison dans la série canadienne avec la Dodge Nº28 Critical Path Security Canada. Se trouve également sur la grille Jason Hathaway dans la Chevrolet Nº3 Leland / Sangsin Brakes / Fast Eddie / HGC, Donald Theetge aux commandes de la Chevrolet Nº80 St-Hubert / UPS Store / Bet GRW et Mathieu Kingsbury derrière le volant de la Chevrolet Nº9 Duroking / BFL Canada.

Deux pilotes originaires de la Saskatchewan, Rob Naismith au volant de la Nº10 et Matthew Shirley dans la Nº46, prendront part à leur première course de la saison. Ils seront rejoints sur la piste par Brian Cathcart au volant de la Nº04 (qui appartient à Dumoulin Compétition) ce samedi au NAPA 300. « Avec seulement un point d’écart entre les deux meneurs, chaque tour compte. Les fans peuvent s’attendre à une course serrée et à une bataille palpitante pour le championnat » a déclaré Alan Labrosse, directeur général de la série NASCAR Canada.

Les activités en piste débuteront samedi avec la séance d’essais à 12h35, suivis des qualifications à 16h50. Le départ du NAPA 300 sera donné à 19h45 locales (21h45 heure du Québec). Les fans pourront suivre toute l’action en direct sur REV TV, TVA Sports et en différé sur TSN. Pour la liste complète des inscrits, cliquez ici.