Alex Tagliani a inscrit hier sa troisième victoire au Grand Prix de Trois-Rivières, lors de la troisième course de la saison 2021 NASCAR Pinty’s. Pour Tagliani, il s’agissait de son dixième triomphe dans cette série canadienne. L’athlète originaire de Lachenaie a mené 40 des 60 tours sur le circuit urbain de 2,454 kilomètres de cette course. Le pilote de la Chevrolet No.18 de l’équipe 22 Racing, qui s’est qualifié quatrième lors de la journée de samedi, a pris les commandes de cette épreuve de 147,247 kilomètres au 18ème passage pour la conserver durant les 17 tours suivants. Suite à la relance de la première neutralisation au 35ème tour, il a cédé le premier rang à Kevin Lacroix pour trois petits tours avant de reprendre son bien et mener les 23 derniers passages jusqu’au drapeau à damier.

Pour Tagliani, il s’agissait de son sixième podium d’affilée à Trois-Rivières, probablement une de ses pistes favorites. Il avait gagné en 2017 et 2018 et terminé 2ème en 2019. Il revient sur ce succès : « Grâce à l’équipe du Grand Prix de Trois-Rivières, nous avons eu la chance de reprendre la piste avec nos voitures devant des spectateurs au Québec ».

Il précise : « Le weekend a commencé de façon plutôt stressante, car lors des essais libres de samedi nous avons connu des problèmes de moteur. La même chose lors de la qualification. Nous ne savions pas si nous allions le régler pour la course. Je dois dire un gros merci à l’équipe 22 Racing pour cette victoire. Les mécanos ont travaillé fort durant une bonne partie de la soirée de samedi pour mettre le doigt sur le bobo. Leur travail m’a donné l’opportunité d’être vraiment très compétitif en course ».

Tagliani parle aussi de son duel avec Kevin Lacroix, « qui n’a pas lâché d’une miette toute la course. C’était serré. Il ne fallait pas faire d’erreur de pilotage », avant de conclure à propos de la fin de course : « Je ne savais pas si je ménageais assez la voiture. Il y avait des moments où je me disais que j’aimerais bien ralentir la cadence, mais les pilotes derrière moi ne le faisaient pas. Donc, je poussais constamment. Heureusement, la voiture a tenu le coup. Nous sommes partis avec la bonne pression d’air dans les pneus. Ce qui nous a permis de supporter la cadence malgré le fait que la course n’ait été neutralisée que deux fois ».

« Cette cadence prouve que la compétition en NASCAR Pinty’s est très relevée et que le niveau de pilotage est excellent. Malgré l’abandon de certains concurrents, nous avons travaillé fort pour cette victoire et nous allons la prendre. Ma Chevrolet Camaro Rona / Viagra / St-Hubert était belle en piste avec son nouveau design pour le weekend. En fin de compte, je suis très heureux de la victoire qui me permet de monter deuxième au championnat » a conclu Tagliani.

Le samedi 28 août, les pilotes NASCAR se retrouveront sur le circuit routier ICAR à Mirabel. La course de 75 tours sur la piste de 1,6 mille sera disputée à 16 heures et la qualification plus tôt, de 12 h 55 à 13 h 55.