Après deux épreuves reportées en raison de la pluie, la série NASCAR Canada revient en action ce samedi, alors qu’aura lieu la deuxième course de la saison sur l’ovale d’un tiers de mille du Riverside Speedway, situé à Antigonish en Nouvelle-Écosse. Disputé depuis 2007 (à l’exception des années 2020 à 2023), cet événement est attendu avec beaucoup d’impatience par Louis-Philippe Dumoulin. « Nous avions prévu engager notre nouvelle voiture, qui vient des ateliers McColl, lors des épreuves de fin mai à l’Autodrome Chaudière puis la semaine dernière au Sunset Speedway. Mais les événements en ont décidé autrement » explique Dumoulin, triple champion de la série NASCAR Canada. « C’est finalement ce samedi, à Antigonish, que nous étrennerons cette nouvelle voiture. Pour tout dire, j’ai hâte d’être de nouveau en action car la pause forcée par le report des deux dernières courses fait qu’il y a plus d’un mois que nous n’avons pas eu de compétition » ajoute-t-il.

Pour Louis-Philippe Dumoulin, piloter à Antigonish, c’est un peu comme son second événement maison. « J’aime aller à cette piste et dans cet endroit du pays. Ma mère vient des Maritimes, j’ai beaucoup de famille là-bas. Concernant le Riverside Speedway, c’est un petit Bristol, un oval vraiment agréable sur lequel piloter. On peut se batailler à plusieurs voitures côte à côte. De plus, j’ai de très beaux souvenirs de cette course où je me suis notamment imposé en partant de la pole position en 2018 et les fans dans les estrades sont toujours nombreux et très passionnés » précise le pilote.

En 2024, Louis-Philippe Dumoulin a récolté un Top 4 à Antigonish. Deux courses étaient alors à l’horaire, de 50 milles chacune. Cette fois, ce sera le retour à la formule d’une seule épreuve, longue de 100 milles. « L’an dernier, je m’étais fait envoyer en tête-à-queue et j’avais quand même fini 8ᵉ de la première course, avant de terminer 4ᵉ de la seconde. Cette fois, ce sera une longue épreuve de 300 tours et on va découvrir le comportement de notre nouvelle voiture WeatherTech Canada | Groupe Bellemare | Omnifab à cette occasion. Il y a une part d’incertitude dans cette situation. J’aurais préféré piloter cette nouvelle voiture sur une piste où nous avons déjà fait des essais d’avant-saison mais le report des deux courses précédentes ne nous en a pas laissé le choix. Le défi s’annonce quand même très intéressant pour ce samedi » conclue Louis-Philippe Dumoulin.

Les pilotes de NASCAR Canada seront en piste à trois reprises ce samedi 28 juin. Les essais libres sont prévus de 13h30 à 14h15 (heure des Maritimes), suivis des qualifications aux environs de 17h30. Le départ du Roiverside 300 dans le cadre du Maple Leaf Classic, une épreuve de 300 tours avec pause obligatoire aux environs de la mi-course, aura lieu à 21 heures (20h au Québec).