C’est ce samedi sur le site historique de l’ancien aéroport du Tempelhof à Berlin (Allemagne) que le Championnat du monde de Formule E a présenté sa 7ème épreuve de la saison 2023. La première aussi d’un programme double qui sera complété demain.

Le fait qu’il y ait deux courses en deux jours n’a pas limité la fougue des 22 pilotes en piste et c’est même un nouveau record de meneurs différents (8) pour la série qui s’est produit. Qualifié en pole position, sa 16ème en vue de sa 105ème course de Formule E, le Suisse Sébastien Buemi (Envision-Jaguar) a été l’un des grands animateurs face aux pilotes de l’écurie officielle Jaguar, Mitch Evans et Sam Bird.

Si le premier tiers de course fut plutôt monotone, l’épreuve est devenue complètement folle par la suite, les dépassements étant tellement nombreux dans le peloton que certains pilotes ont parfois perdu 4 à 5 places en un tour. Cela a évidemment entraîné plusieurs accrochages, dont ceux qui ont éliminé Dan Ticktum (NIO) et le champion en titre Stoffel Vandoorne (DS Penske), puis lorsque Jake Dennis (Andretti-Porsche) a emporté l’avant de la Porsche officielle d’Antonio Félix da Costa lors d’un freinage complètement manqué. Ces incidents ont entraîné les deux neutralisations de la course, courue sur 43 tours.

Au final, le Néo-Zélandais Mitch Evans a décroché sa seconde victoire consécutive dans la série après celle de Sao Paulo le mois dernier. Sam Bird a complété le doublé Jaguar, devant Maximilian Günther (Maserati) qui a soufflé la troisième place à Buemi sur la ligne d’arrivée, non sans avoir accroché son rival dans le dernier virage, pour inscrire ses tous premiers points de la saison.

Nick Cassidy (Envision-Jaguar) complète le Top 5, devant Pascal Wehrlein (Porsche), Jean-Éric Vergne (DS Penske). André Lotterer (Andretti-Porsche) a en revanche vécu une fin de course frustrante, perdant sa place dans le Top 6 dans le dernier tour suite à des soucis de consommation d’énergie. Il est classé 8ème, suivi par Edoardo Mortara, l’un des 8 meneurs avec sa Maserati, et Oliver Rowland (Mahindra). Lucas di Grassi, le second pilote Mahindra, et les pilotes Nissan Sacha Fenestraz et Norman Nato terminent à la porte des points.

Au championnat, Pascal Wehrlein demeure au premier rang mais ce n’est plus Jake Dennis qui est son principal rival pour le titre, le Britannique ayant terminé 18ème aujourd’hui. Wehrlein totalise présentement 94 points, Nick Cassidy 71, Jean-Éric Vergne 66 et Mitch Evans 64. Bird et Dennis sont 6èmes ex-aequo (62 points).

Pour le classement complet de cette première des deux courses à Berlin, disputée devant des estrades combles et sous le soleil, cliquez ici. À noter que Mitch Evans est le 14ème vainqueur différent en 16 courses de Formule E disputées dans la capitale allemande, qui a accueilli la série depuis sa saison inaugurale en 2014. Demain dimanche, ce sera la seconde course sur le site du Tempelhof (départ à 15h03 locales, 9h03 du matin au Québec). Si les pilotes sont aussi fougueux qu’aujourd’hui, cela devrait être une autre course très indécise et spectaculaire.