Après un début de saison sans le moindre coup d’éclat, le Richard Childress Racing a réalisé un doublé imprévu hier, lors de l’épreuve de NASCAR Cup disputée au Texas Motor Speedway. Austin Dillon (Chevrolet No.3) a résisté à trois relances dans les derniers tours pour remporter sa première victoire de la saison 2020, tandis que son coéquipier, la recrue Tyler Reddick (Chevrolet No.8) a terminé à seulement 149 millièmes de seconde.

Avant le départ de cette course, Dillon était à 24 points du Top 16, synonyme de qualification pour les séries éliminatoires de fin de saison. Avec ce gain hier, il est maintenant assuré de disputer les séries. Il s'agit aussi de sa troisième victoire en NASCAR Cup, les deux précédents étant le Daytona 500 en 2017 et la plus longue course de la saison en NASCAR, le Coca-Cola 600 (600 milles) 2018 au Charlotte Motor Speedway. Cela faisait donc 88 courses qu’il n,avait pas gagné !

Dillon, 30 ans, petit-fils du propriétaire de l'équipe, Richard Childress, était ému après la victoire, dédiant ce succès à son épouse Whitney et à leur fils d'un mois, Ace. « Pas mal pour un enfant nourri avec une petite cuillère en argent, n'est-ce pas ? », a plaisanté Dillon après être sorti de sa voiture, faisant ainsi référence à son enfance plutôt aisée et le fait qu’il a eu un parcours plutôt facile pour arriver en série Cup, eu égard à sa famille, comme l’avait rappelé l'année dernière son adversaire Alex Bowman.

Joey Logano (Ford/Team Penske) a terminé troisième, devant le champion en titre de la NASCAR Cup Series, Kyle Busch (Toyota/Joe Gibbs Racing). Ce dernier est toujours en quête de sa première victoire dans la série en 2020. Le meneur au championnat, Kevin Harvick (Ford/Stewart-Haas Racing), a terminé cinquième, devant Erik Jones (Toyota/Joe Gibbs Racing), Ryan Blaney (Ford/Team Penske), Kurt Busch (Chevrolet/Chip Ganassi Racing), Brad Keselowski (Ford/Team Penske) et Aric Almirola (Ford/Stewart-Haas Racing).

Blaney a mené 150 des 334 tours que comptait cette épreuve, remportant au passage les deux premiers segments. C'est la seconde fois cette année qu'il mène au moins 100 tours dans une course, sans toutefois croiser le fil d’arrivée en vainqueur.

Avec son 11ème Top 5 en 18 courses disputées, Harvick a encore augmenté son avance en tête du championnat des pilotes. Il possède désormais 91 points d’avance sur Ryan Blaney, en deuxième position.

Dix pilotes ont maintenant décroché des places en séries éliminatoires grâce à des victoires depuis le début de la saison, ce qui laisse six places disponibles alors qu’il reste huit courses è disputer avant la fin de la saison régulière. La prochaine course de série NASCAR Cup aura lieu dès ce jeudi soir (départ à 19h00) au Kansas Speedway.

Par ailleurs, la série Xfinity présentait également une course le week-end dernier, au Texas Motor Speedway. Celle-ci n’a pas souri au seul québécois inscrit, Alex Labbé. Le pilote originaire de St-Albert, près de Victoriaville, a été contraint à l’abandon suite à un bris mécanique au niveau du train arrière sur sa Chevrolet du DGM Racing, dès le 82ème des 201 tours.

Kyle Busch a gagné la course mais il a ensuite été exclu des résultats pour irrégularité technique sur sa Toyota du Joe Gibbs Racing. Austin Cindric (Ford/Team Penske) a ainsi hérité de la victoire, devant Chase Briscoe (Ford/Stewart-Haas Racing) et Justin Allgaier (Chevrolet/JR Motorsports).

Au championnat, Briscoe mène après 16 courses disputées. Avec son abandon d’hier, Labbé a chuté en 18ème place. Le week-end prochain, les pilotes de la série Xfinity évolueront au Kansas Speedway.