Ce dimanche en Malaisie, dans le cadre du Grand Prix de Bahreïn, a eu lieu la 16e manche de la saison 2026 de Formule 1. Alors que de la pluie était annoncée pour tout le week-end, elle s'est manifestée à quelques minutes du début de la course. Hier, en qualification, c’était Max Verstappen (Red Bull) qui a obtenu la pole, la première de la saison pour le Néerlandais.

Isack Hadjar (Red Bull), qualifié troisième, partait depuis la huitième position après avoir effectué un changement de composant moteur sur sa monoplace, tandis qu’Arvid Lindblad (Racing Bulls) et Franco Colapinto (Alpine) démarraient depuis le fond de la grille pour les mêmes raisons que le français. 

À la suite du déluge, couplé avec le tonnerre, le départ de la course a été retardé. Une situation qui a fortement rappelé le Grand Prix de Belgique 2021. Les premiers tours de formation ont débuté à 15h40, heure locale, derrière la voiture de sécurité, soit plus de 40 minutes après le départ original. Tous les pilotes ont opté pour des pneus intermédiaires pour ce départ, mais une difficulté persistait pour tous : aucun n’a roulé sur piste mouillée avec cette nouvelle génération de voitures. Autant dire que c'était catastrophique. Isack Hadjar est parti dans les graviers après un aquaplanage au virage 3. Liam Lawson (Racing Bulls) est resté bloqué sur la grille de départ, tandis que Max Verstappen et Lewis Hamilton (Ferrari) ne parvenaient pas à accélérer. Le Britannique s’est même retrouvé à l’arrêt sur la piste. Il s’agissait semblablement d’un problème au niveau du logiciel des boîtiers électroniques. D’autres pilotes ont subi le même problème, comme Esteban Ocon (Haas) et Gabriel Bortoleto (Audi). Ces tours de formation étaient, on peut le dire, chaotiques. Cela a forcé la FIA à suspendre la procédure de départ. 

Après plus de 40 minutes d’attente supplémentaire (et plus de 1h30 après le lancement original du Grand Prix), la FIA a annoncé que la course débuterait à 16h33, heure locale. Cette attente était due à une surveillance accrue de la part de la FIA des logiciels contrôlant les boîtiers électroniques des monoplaces. La piste séchant rapidement, le choix des pneus était libre aux pilotes. Dans le Top 10, Norris et Piastri ainsi que Gasly et Bortoleto étaient en médiums, Leclerc et Hamilton en tendres et les autres en intermédiaires, dont Verstappen. Lors du premier tour sous voiture de sécurité, Gasly, est parti à la faute et s’est retrouvé dans l’herbe.

Le départ était incompréhensible : le compteur de tours était déjà de mise, mais après deux tours sous voiture de sécurité, la FIA a annoncé un départ arrêté. Sergio Perez (Cadillac) en a profité pour changer ses gommes tendres, tout comme Piastri. Lors du vrai départ, Max Verstappen s’est rapidement vu dépasser par les Mercedes de Kimi Antonelli et George Russell. Les Ferrari, tout comme les autres pilotes partis en pneus tendres, sont partis à la dérive et se retrouvaient hors du Top 10. Il en était de même pour les pilotes en médiums. Leclerc a ensuite choisi de rentrer aux puits pour remettre des pneus intermédiaires. Son coéquipier, lui, a opté pour garder ses gommes tendres, car la piste séchait assez rapidement.

Pendant ce temps-là, Esteban Ocon se battait avec les deux Williams pour la sixième position, tandis que Verstappen parvenait à dépasser Russell. Isack Hadjar, quant à lui, nous offrait un joli dépassement sur Liam Lawson pour la quatrième place. Alors qu’Antonelli et Verstappen nous délivraient une superbe bataille pour la tête à l’avant-poste, la voiture de sécurité a été appelée pour Valtteri Bottas (Cadillac), qui s’est retrouvé dans les graviers. Les 14 premiers pilotes, en intermédiaires, sont donc rentrés aux puits afin de chausser de nouveaux pneus médiums pour les Mercedes et tendres pour les Red Bulls. Lawson et Norris, eux, optaient pour des pneus durs.
Du côté des Aston Martin, Lance Stroll était 11e, tandis que Fernando Alonso se retrouvait 19e après un arrêt tardif sous voiture de sécurité.

Lorsque la voiture de sécurité est rentrée, Max Verstappen a réussi à prendre la tête sur Kimi Antonelli, qui s’est également fait dépasser par George Russell. Lando Norris, quant à lui, revenait doucement dans le Top 10 grâce à ses pneus durs. Il en était de même pour Hamilton, qui effectuait une remontée remarquable jusqu’à la sixième position, toujours avec ses pneus tendres du début.

À mi-course, Norris, Lindblad, Leclerc et Piastri étaient en bataille pour la huitième position, tandis que Kimi Antonelli effectuait une légère glissade juste avant l’entrée des puits. Alors que Leclerc est rentré aux puits en même temps que Lindblad, Hamilton a suivi Hadjar quelques tours plus tard. Ces changements ont entraîné les autres pilotes du Top 10 à faire de même, tour après tour. C’était d’abord le cas de Russell, qui a conservé sa troisième position, puis de Verstappen, toujours en tête, de Piastri et de Norris. Les Aston Martin, elles, étaient à la porte des points en 12e et 13e positions, juste avant qu’Alonso ne nous offre une jolie bataille avec Lindblad pour la 10e position, quelques tours plus tard. Alors que tout se passait bien, Alex Albon (Williams) a déclenché la voiture de sécurité virtuelle après s’être arrêté en piste à la suite d’un problème de boîte de vitesses. Verstappen en a donc profité pour passer par les puits, tout comme les deux Ferrari. Les Mercedes, qui ne semblaient pas vouloir s’arrêter, ont finalement décidé de changer de pneus également. Mais c’est ensuite la vraie voiture de sécurité qui a été déployée, car les commissaires de piste ne parvenaient pas à extraire la monoplace d’Albon assez rapidement. Alors que la voiture de sécurité allait rentrer, George Russell a été victime d’un problème moteur. Il a été contraint d’abandonner. Lando Norris, quant à lui, partait à la faute, car il a été surpris par les autres pilotes devant lui, qui ont ralenti en voyant Russell à l’arrêt. Enfin, quand la course a repris, Verstappen a gardé la tête, tandis que Lawson se débattait avec Piastri pour la sixième position. Hamilton, quant à lui, parvenait à passer Hadjar pour le podium.

Au terme de ce Grand Prix quelque peu chaotique, c’est Max Verstappen qui remporte sa première victoire de l’année. Il devance Kimi Antonelli et Lewis Hamilton. Charles Leclerc termine quatrième, devant Isack Hadjar et Oscar Piastri. Liam Lawson prend la septième place. Il est suivi de Fernando Alonso, qui entre enfin dans les points, et de Lando Norris. Arvid Lindblad complète le Top 10. Stroll, lui, se classe 12e. Pour voir le classement complet, cliquez ici.