La série NASCAR Euro présentait ce week-end sur le circuit de Brands Hatch en Grande-Bretagne les manches 5 et 6 de sa saison 206. L’occasion pour Raphaël Lessard de poursuivre sur sa lancée victorieuse après son succès de mai dernier au Circuit Paul Ricard. Samedi, le pilote québécois, aux commandes de la Ford Mustang Nº11 de l’écurie Alumitec, a connu bien des émotions alors que, sous la pluie, il filait vers la victoire lorsqu’il a effectué un tête-à-queue. Tombé dixième, il remonta rapidement aux avant-postes mais il a dû se contenter de la deuxième place derrière Thomas Doubek. Gil Linster a complété un triplé Ford Mustang.

Ce dimanche, sur piste sèche, Lessard a de nouveau terminé 2ᵉ derrière Doubek. Lessard était satisfait des précieux points récoltés grâce à sa deuxième place, mais il ressentait également un certain soulagement. L’équipe Alumitec Racing a en effet travaillé d’arrache-pied pour préparer sa voiture après que son coéquipier, Gianmarco Ercoli, eut été confronté à des problèmes mécaniques lors de la course V8GP disputée pour une fois avant celle de la classe Open. Les mécaniciens ont terminé les réparations juste à temps pour le départ et Lessard a maintenu la 2ᵉ place, après être parti de la pole position, tout au long de la course en dépit de batailles parfois à trois pilotes de front dans certains virages.

Second pilote québécois inscrit, la recrue André Lortie a fini 19ᵉ samedi, à trois tours des vainqueurs avec sa Chevrolet Camaro / Hunter Aviation Racing. Il s’agissait de sa première course à vie sous la pluie. Aujourd’hui, il s’est classé 20ᵉ. Pour les classements complets en classe Open, cliquez ici. Pour ceux de classe V8GP, ici.

Toutefois, Raphaël Lessard a appris quelques heures après la seconde course ce dimanche que sa voiture avait été exclue des résultats d’hier. L’information officielle de la série mentionne que, « la voiture numéro 11 Alumitec Racing, pilotée par Gianmarco Ercoli en classe V8GP et par Raphaël Lessard en classe Open, a été exclue des manches 5 et 6 en V8GP ainsi que de la manche 5 en Open pour refus de se soumettre aux inspections techniques ».

Les officiels ont donc considéré que la deuxième place de Lessard ce dimanche restait valide car acquise avec un moteur différent du reste de la fin de semaine. Les autres courses disputées par son coéquipier (pour rappel, une même voiture dispute 4 courses par week-end dans ce championnat, deux avec un pilote dans les courses de classe V8GP et deux avec un autre en classe Open) et par le pilote québécois ont entraîné l’exclusion des résultats la Ford Mustang Nº11 dans le cadre de ce programme double présenté à Brands Hatch.

« Il a été jugé qu’Alumitec Racing avait refusé les inspections techniques de la voiture N°11 après avoir remplacé le moteur à l’issue de la manche 6 du V8GP. Conformément à l’article 19 du Règlement technique de la NASCAR Euro Series, la délégation technique officielle s’est rendue au garage d’Alumitec Racing afin de récupérer le moteur démonté pour inspection. Les membres de l’équipe ont refusé de remettre ce moteur au délégué technique, ce qui a été considéré comme un refus d’inspection » précisent les officiels de NASCAR Euro, qui concluent : « Cette décision a été prise en application de l’article 20 du Règlement technique 2026 de la NASCAR Euro Series ainsi que de l’article 17.2, point m, niveau 4, du Règlement sportif 2026 de la série ».

Cette exclusion d’une des deux courses est évidemment un coup dur pour les points de championnat de Raphaël Lessard, qui se bat pour le titre en classe Open à sa saison recrue dans cette série.