La réunion du 9 avril entre la FIA, les équipes et la FOM (Formula One Management) n’ayant abouti à rien d’autre que de décider que la réunion du 20 avril prochain entérinerait les modifications à apporter au très critiqué règlement 2026 de la Formule 1, plusieurs pilotes n’ont pas attendu ce nouveau tour de manège dans les négociations pour agir :  réunis au sein du Grand Prix Drivers' Association (GPDA), ils ont participé à une réunion virtuelle avec la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) et la FOM avant-hier afin de discuter de ces modifications à apporter au règlement technique. Cette rencontre s’inscrit dans une série d’échanges déjà entamés entre les équipes, avec pour objectif de décider rapidement d’ajustements lors de la réunion du 20 avril par les directeurs d’écurie puis par le Conseil mondial du sport automobile.

Parmi les participants figuraient Max Verstappen et George Russell (en photo ci-dessus avec Pierre Gasly), le président du GPDA. Verstappen, très critique envers les règles 2026, a déjà exprimé son malaise face au style de course actuel et clairement indiqué qu’il pourrait quitter la F1 avant la fin de son contrat actuel avec Red Bull pour se diriger à temps plein vers l’Endurance.

Quoi qu’il en soit, la réunion de cette semaine a été décrite comme constructive par les pilotes qui ont réaffirmé leurs préoccupations et contribué à affiner les pistes d’évolution. Cette consultation marque une étape importante dans le processus décisionnel. Les premières mesures pourraient être appliquées rapidement, avec des effets visibles dès le Grand Prix de Miami car il y a urgence d’agir : la réglementation 2026 de F1 est une catastrophe pour les puristes et elle menace également de provoquer un désintérêt des nouveaux fans, ceux-là même qui se sont passionnés pour la F1 depuis quelques années seulement, avec l’effet de la série Netflix Drive to Survive notamment.

Par ailleurs, la FIA vient d’interdire une astuce technique utilisée depuis le début de la saison en qualifications par Mercedes et Red Bull Racing, qui leur permettait de gagner brièvement en puissance en fin de tour. Selon le règlement, les monoplaces doivent réduire progressivement leur déploiement électrique en fin de tour, afin d’éviter une chute brutale d’énergie. Cependant, ces équipes avaient trouvé un moyen pour maintenir une puissance maximale jusqu’aux derniers instants, obtenant un gain estimé entre 50 et 100 kW, potentiellement décisif en qualifications.

Cette pratique reposait sur la désactivation stratégique du MGU-K, un composant hybride. Normalement, ce système peut être coupé en cas de problème technique, ce qui suspend les contraintes de réduction progressive. Les équipes exploitaient cette possibilité sans réelle panne, en utilisant un mode logiciel spécifique. C’était donc parfaitement légal, néanmoins la FIA a décidé de l’interdire car une règle imposait déjà une indisponibilité du MGU-K pendant 60 secondes après sa désactivation. Si cela est pénalisant en course, ce ne l’était pas en qualifications, car les voitures ralentissent après leur tour rapide.

Cette astuce a amené la FIA à se montrer inquiète pour la sécurité, alors que des voitures anormalement lentes se sont retrouvées sur la trajectoire après leur tour rapide. On pourrait dire que cela ne date pas d’hier que les pilotes ayant complété un tour rapide de qualification lève fortement le pied de l’accélérateur mais ici, cela dérangeait l’instance dirigeante, quand bien même des problèmes nettement plus grands sont apparus avec l’imposition de la nouvelle réglementation.

Certaines équipes comme la Scuderia Ferrari avaient réclamé que la FIA se penche sur ce problème. À compter du GP de Miami, la désactivation du MGU-K restera donc autorisée uniquement en cas de problème technique réel, vérifiable via la télémétrie.