En prélude à la 64ᵉ édition des 24 Heures de Daytona, la course inaugurale de la saison de l’IMSA WeatherTech SportsCar, l’unique séance de qualification a eu lieu ce jeudi après-midi. Les 60 équipages inscrits étaient en piste pour l’occasion, répartis selon leur catégorie.

Cette séance, sous un ciel couvert et une vingtaine de degrés, a vu Cadillac surprendre les favoris que sont Porsche et Acura en classe GTP. Le prototype V.Series GTP de l’équipe Action Express Racing confié au Britannique Jack Aitken a en effet soufflé la pole position à la première Acura par une mince marge de 102 millièmes de seconde. Aitken a bouclé son tour du circuit routier du Daytona International Speedway en 1’33"939.

Aitken, qui partage le volant de la Cadillac Nº31 avec Earl Bamber, Frederik Vesti et le jeune prodige de NASCAR Connor Zilisch, s’élancera donc en première place samedi pour ces 24 Heures de Daytona 2026. Il aura à ses côtés l’Acura ARX-06 de Renger van der Zande Nick Yelloly, Alex Palou et Kakunoshin Ohta.

La deuxième ligne sera composée de la Cadillac de Jordan Taylor, Louis Delétraz et Colton Herta et la première Porsche 963 du Team Penske, celle de Felipe Nasr, Julien Andlauer et Laurin Heinrich.

Les deux BMW M Hybrid V8, désormais engagées par le Team WRT comme en Championnat du monde d’Endurance, se sont montrées plus discrètes, occupant les 9ᵉ et 10ᵉ rangs, juste devant l’unique Aston Martin Valkyrie inscrite, celle de l’Ontarien Roman de Angelis et ses coéquipiers Ross Gunn, Alex Riberas et Marco Sorensen.

En LMP2, la pole position a été signée par l’Oreca de l’équipe polonaise Inter Europol Competition et son quatuor Tom Dillmann, Björn Garg, Antonio Félix da Costa et Jeremy Clarke tandis qu’en GTD PRO, la Corvette Z06 GT3.R officielle d’Antonio Garcia, Alexander Sims et Marvin Kirchhöfer s’est imposée de toute justesse devant le meneur de la classe GTD. Ce meneur de la classe GTD, c’est l’unique pilote québécois engagé à Daytona cette année, Zach Robichon. Auteur d’un chrono record avec l’Aston Martin Vantage GT3 de l’équipe The Heart of Racing, il a réalisé son meilleur tour à seulement 7 millièmes de secondes de la pole des GTD PRO !

Robichon, qui partage le volant de cette Vantage avec Mattia Drudi, Tom Gamble et Eduardo Barrichello (le fils de l’ancien pilote de F1 Rubens Barrichello), a devancé les 20 autres équipages de la catégorie GTD, la plus importante des 4 classes de la série.

Le départ de la course aura lieu samedi, à 13h40. Pour le classement complet des qualifications, cliquez ici.


*** MISE À JOUR JEUDI 22 JANVIER 18h00 : La Cadillac No.31 a été exclue des qualifications et perd donc sa pole position, en raison d'un patin sous le châssis non conforme. Cette voiture s'élancera donc en dernière place des GTP au départ.