Analyste télé pour les réseaux Canal+ en France et Sky Sports en Grande-Bretagne (voir article à ce sujet dans l’édition présentement en kiosque de Pole-Position Magazine), le champion du monde 1997 Jacques Villeneuve a toujours son franc-parler sur l’actualité de la F1. Alors que la saison 2026 va débuter dans moins de 60 jours, il donne ses impressions, via une entrevue en collaboration avec le site PokerScout, sur la nouvelle réglementation et les forces en présence...

Tous les pilotes ne seront pas capables de s’adapter au règlement 2026

« Les écarts en 2026 seront plus importants. Les stratégies seront très différentes parce qu’ils devront utiliser leur batterie, leur aileron mobile, etc. Il y a donc énormément de choses que nous allons découvrir. Présentement, on ne sait pas à quoi s’attendre. C’est ça le problème. Cette nouvelle réglementation pourrait être géniale, mais pourrait aussi être ratée. Espérons que ce sera génial ! C’est un changement majeur, et ce sera un grand changement dans la manière de courir. Tous les pilotes ne s’y adapteront pas bien, toutes les équipes non plus.»

Max Verstappen restera le maître du jeu

« Toute équipe serait stupide de ne pas essayer de le recruter. Max n’a qu’un contrat d’un an avec Red Bull, donc il attend de voir ce qui va se passer. C’est lui le maître du jeu. Il peut aller où il veut. Toutes les voitures qu’il a pilotées jusqu’ici en F1 ont été conçues par Adrian Newey, d’une manière ou d’une autre. La situation sera différente cette année mais Max a montré pourquoi il fait partie des plus grands de ce sport, aux côtés des Senna, Prost, Mansell et des légendes d’avant. Il ne s’arrête jamais. Il est infatigable. C’est un pur pilote, passionné, et c’est exactement ce qu’on veut voir. C’est ce qu’on attend des champions. Il a le talent : donnez-lui une chance de gagner sept ou huit championnats et il les prendra. Il va donc choisir sa prochaine équipe en fonction de la compétitivité de sa monoplace 2026.»

2026 est une énorme inconnue, et c’est ce qui rend cela excitant

« Cette saison qui va débuter est une immense inconnue. C’est l’aspect que je trouve excitant avec les nouvelles règles. On ne sait pas à quoi s’attendre. Avant d’entamer la saison 2025, on savait plus ou moins que la McLaren serait rapide, donc ce n’était pas une surprise, même si elle a été plus rapide que prévu. Cette fois, c’est l’incertitude. Ça peut être n’importe quelle équipe. C’est incroyable.»

Red Bull est en train de se réinventer, Marko et l’ancienne garde devaient partir un jour

« Le départ d’Helmut Marko de Red Bull a été un énorme choc, car on pensait tous qu’il s’agissait d’un rapport de force entre Horner et Marko. Mais maintenant, ils sont tous les deux partis. Donc ce n’était pas un jeu de pouvoir. Toute l’équipe est en train de se remodeler. Depuis le décès de Dietrich Mateschitz, on savait que ce serait une nouvelle équipe. L’ancienne garde devait partir à un moment donné.»

Zak Brown n’aurait pas dû garantir que Piastri deviendrait champion du monde

« Zak Brown aurait dû dire qu’Oscar pourrait devenir champion du monde, pas qu’il le deviendra. C’était la même chose pour Norris. L’année dernière était celle où il fallait absolument saisir l’occasion, parce qu’on ne sait jamais ce que les règlements peuvent provoquer. Espérons maintenant que Piastri revienne de la pause hivernale comme un homme nouveau. C’est là toute la clé. De l’extérieur, tout a l’air sympa et amical, mais c’est un monde très dur. Et fin 2025, ça n’a pas marché. Il sait qu’il avait ce championnat entre les mains. Piastri le contrôlait. C’est pour ça que c’est plus difficile pour lui que pour Max, par exemple, qui n’avait de toute façon jamais vraiment envisagé de le gagner. Sur les trois pilotes, c’est Oscar pour qui ce fut le plus dur, parce qu’il termine troisième au final, derrière Max, même pas deuxième. Ça va le ronger. C’est quelque chose qu’il doit digérer cet hiver.»

Les rumeurs du départ de Piastri de chez McLaren

McLaren avait la meilleure voiture en 2024 et surtout 2025. Ils l’ont prouvé. Et il est sous contrat cette année encore. C’est un monde cruel. Certaines années, toutes les équipes vous veulent à n’importe quel prix, et deux ans plus tard, elles sont passées à autre chose, à quelqu’un d’autre. En réalité, on ne vaut que son dernier résultat. C’est comme ça que les équipes et les gens jugent. Piastri avait une excellente image chez Alpine avant d’arriver chez McLaren. Les équipes se battaient pour l’avoir. Puis, il s’est mis à dominer le championnat durant l’été 2025.  La seconde moitié de saison n’a pas vraiment joué en sa faveur, il doit donc reconstruire un peu cette confiance.»