À une époque où les VUS dominent le marché, la Volvo V60 Cross Country fait figure d'exception. Cette familiale surélevée conserve les qualités dynamiques d'une voiture tout en offrant une polyvalence qui s'approche de celle d'un utilitaire. Résultat : elle s'adresse à une clientèle qui privilégie le plaisir de conduire et l'efficacité plutôt que la mode. Et c’est ce que nous avons constaté à son volant lors de notre plus récent déplacement au Calabogie Motorsports Park, pour le week-end NASCAR Canada / SPC/ Coupe Radical alors que notre parcours était fait d’autoroutes, routes normales et petits chemins de campagne car, oui, Calabogie ce n’est pas une métropole, loin de là !

Sous son long capot se cache un moteur quatre cylindres de 2 litres turbocompressé, assisté par un système hybride léger de 48 volts. Cette Volvo V60 CC développe 247 chevaux et 258 lb-pi de couple, des chiffres qui lui permettent d'offrir des performances plus que satisfaisantes sans tomber dans l'excès. Le moteur est jumelé à une boîte semi-automatique à huit rapports, dont les changements de vitesse sont rapides avec les palettes au volant. La puissance est transmise aux quatre roues grâce à un rouage intégral permanent, un incontournable pour les conditions climatiques canadiennes. Volvo annonce un 0 à 100 km/h en environ 6,9 secondes, ce qui place cette familiale parmi les plus vives de sa catégorie et nous avons apprécié cette qualité quand est venu le temps de dépasser sur de petites routes sinueuses, où les pointillés au centre de la route sont plutôt courts.

Contrairement à un VUS, le centre de gravité de cette V60 demeure relativement bas, ce qui limite le roulis dans les virages. La direction est précise, le châssis inspire confiance et l'équilibre général rappelle davantage celui d'une berline sportive que d'un véhicule utilitaire. Sans être une véritable voiture de performance, elle peut être conduite avec enthousiasme sur une route sinueuse. Le moteur turbocompressé offre un couple disponible dès les bas régimes, procurant des reprises franches lors des dépassements. La transmission exploite efficacement cette souplesse, même si nous aurions apprécié des palettes au volant encore plus réactives.

Les suspensions représentent un excellent compromis entre confort et contrôle. Elles absorbent efficacement les imperfections de la chaussée sans nuire à la stabilité à vitesse élevée. Les ingénieurs de Volvo ont également relevé la garde au sol d'environ 200 mm, permettant de circuler avec davantage d'assurance sur des chemins de gravier, enneigés ou légèrement accidentés, sans toutefois prétendre rivaliser avec un véritable véhicule tout-terrain.

Le système de traction intégrale contribue également à cette polyvalence. En conduite normale, il favorise l'efficacité énergétique, mais il peut redistribuer instantanément le couple lorsque les conditions deviennent plus difficiles. La consommation combinée homologuée tourne autour de 8,9 litres/100 km, une valeur raisonnable compte tenu des performances et du rouage intégral.

Le freinage est à la hauteur des attentes, avec une pédale offrant un excellent dosage. L'insonorisation mérite aussi d'être soulignée. Même à bonne vitesse sur autoroute, les bruits de roulement et de vent demeurent bien contenus, ce qui contribue au caractère raffiné de cette Volvo.

Au Canada, la V60 CC est offerte à partir d'environ 62 250 $ avant les frais de transport et de préparation. Son prix la positionne face à quelques rares concurrentes, comme les Audi A4 Allroad et A6 Allroad, tout en demeurant un produit relativement exclusif dans un segment hélas aujourd'hui très abandonné par bien des constructeurs.

La Volvo V60 Cross Country ne cherche pas à séduire les acheteurs de VUS. Elle s'adresse plutôt aux automobilistes qui apprécient encore les qualités fondamentales d'une familiale : une tenue de route supérieure, un comportement plus agile et une consommation plus raisonnable qu'un utilitaire de dimensions comparables. Dans un marché uniformisé, elle demeure l'une des dernières voitures capables de concilier élégance, polyvalence et réel plaisir de conduire. Pour plusieurs passionnés, c'est précisément ce qui fait son charme et qui a rendu notre expérience à son volant fort agréable.