À la suite de l’épreuve de la saison de NASCAR Canada disputée samedi soir à Antigonish, l’équipe Paillé Course a, comme de coutume, dressé le bilan des performances de ses pilotes, Marc-Antoine Camirand et Andrew Ranger, qui ont terminé respectivement quatrième et septième.

Inspiré du célèbre Bristol Motor Speedway avec son fort degré d’inclinaison, le Riverside International Speedway accueillait ce qui constituait la quatrième course du championnat NASCAR Canada 2026. Les qualifications ayant été annulées en raison d’averses en après-midi, la grille de départ a été déterminée selon les résultats de la séance d’essais.

Auteur du deuxième meilleur temps aux essais libres, Marc-Antoine Camirand s’est élancé de la première ligne et a rapidement pris les commandes de l’épreuve de 300 tours, disputée en trois segments de 100 tours. Après avoir mené les premiers tours, Camirand a toutefois perdu quelques positions lorsqu’il s’est retrouvé coincé dans la ligne extérieure. Le pilote de la Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada N°96 a ainsi glissé jusqu’au cinquième rang, une position qu’il occupait toujours à la fin du premier segment.

Grâce à une stratégie efficace de l’équipe Camirand Performance et à une voiture de plus en plus performante, Camirand a repris sa remontée lors du deuxième segment pour s’emparer du troisième rang avant le deuxième arrêt aux puits pour chausser deux pneus extérieurs neufs.

Le dernier segment a ensuite donné lieu à de nombreuses batailles pour une place sur le podium. Camirand a poursuivi son attaque jusqu’au drapeau à damier. Au terme des 300 tours, il a franchi la ligne d’arrivée au quatrième rang, engagé dans une spectaculaire lutte à trois voitures pour les deuxième, troisième et quatrième positions, avec Donald Theetge et Louis-Philippe Dumoulin. « Nous avions une très bonne voiture en fin de course, et j’ai tout donné. J’étais pratiquement côte à côte avec les deuxième et troisième positions au dernier tour. Honnêtement, avec un ou deux tours de plus, je pense que nous avions ce qu’il fallait pour monter sur le podium. Malgré tout, c’est notre meilleur résultat ici depuis plusieurs années et c’est très encourageant pour la suite » a expliqué Camirand.

Du côté d’Andrew Ranger, la vitesse était également au rendez-vous. Troisième lors de la séance d’essais libres, le pilote de la Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada N°27 s’est rapidement installé parmi les meneurs et semblait en mesure de lutter pour une place sur le podium. Sa voiture est toutefois devenue extrêmement survireuse après le premier arrêt aux puits. Ranger a alors perdu un tour au cours du deuxième segment.

L’équipe d’Innovation Auto Sport a toutefois trouvé les bons réglages lors du deuxième arrêt aux puits. De retour en piste en septième place avec un tour de retard, Ranger a immédiatement démontré le potentiel de sa voiture en dépassant plusieurs concurrents, avant même de réussir à reprendre son tour en dépassant le meneur sous drapeau vert. Malheureusement, aucune neutralisation n’est survenue par la suite pour lui permettre de rejoindre le peloton et tenter de lutter pour les positions de tête. « Nous avions une voiture vraiment très rapide lors du dernier segment. Nous avons réussi à reprendre notre tour sous le drapeau vert, ce qui démontre à quel point la voiture était performante. Sans cette perte de tour, je suis convaincu que nous avions le potentiel pour nous battre parmi les premiers » a souligné Ranger, qui a finalement terminé au septième rang.

Après cet événement en Nouvelle-Écosse, Paillé Course et les autres pilotes de NASCAR Canada n’auront pas à attendre bien longtemps avant de retrouver la piste. Marc-Antoine Camirand et Andrew Ranger seront de retour en action dès ce samedi 4 juillet à l’Autodrome Montmagny, où un programme double attend les concurrents de la série NASCAR Canada. Lors du précédent programme double, à l’Autodrome Chaudière début juin, Camirand avait remporté les deux courses.