Max Verstappen a remporté sa première victoire de la saison 2026 lors du retour de la Formule 1 à Sepang, neuf ans après le dernier Grand Prix disputé sur le circuit malaisien. Parti de la pole position, le pilote Red Bull a contrôlé la course pour devancer Kimi Antonelli et Lewis Hamilton, sans avoir à pousser inutilement sa Red Bull-Ford, dont c’est la première victoire commune. Les conditions changeantes de Sepang ont de plus offert une course animée, notamment dans le peloton.

Qualifié troisième, Isack Hadjar avait dû s'élancer de la huitième place après une pénalité liée à des modifications non autorisées sur sa voiture. Le second pilote Red Bull est demeuré aux avant-postes tout le week-end et semblait en mesure de viser le podium, mais un manque de puissance lors de la dernière relance a compromis ses chances, au profit des pilotes Ferrari. Lewis Hamilton a effectué une remontée efficace pour terminer troisième, devant son coéquipier Charles Leclerc. Ce dernier a dû composer avec un mauvais choix de pneus au départ et une course marquée par de nombreuses batailles. Le résultat permet à Ferrari de décrocher son dixième podium de la saison.

McLaren a connu une journée plus difficile. Oscar Piastri a pris la sixième place, tandis que Lando Norris a terminé neuvième. Le choix des pneus médiums au départ a notamment pénalisé Norris, qui a également été impliqué dans quelques incidents. L'écurie n'avait tout simplement pas le rythme nécessaire pour rivaliser avec les meneurs.

Les Racing Bulls ont en revanche réalisé une excellente opération. Liam Lawson a effectué un départ spectaculaire avec ses pneus intermédiaires et s'est même retrouvé brièvement en lutte avec Verstappen pour la troisième position. Prudent dans la suite de l'épreuve, il a remonté le peloton avec des pneus tendres pour terminer septième.

Parti de la dernière rangée, Arvid Lindblad a également impressionné. Longtemps dans la bataille du milieu de peloton avec Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg, il a finalement intégré le top 10 après être descendu jusqu'à la 11ᵉ position. Il a dépassé Hülkenberg dans le dernier tour pour aller chercher un précieux point.

Audi a raté une belle occasion de marquer des points. Nico Hülkenberg, particulièrement rapide en fin d'épreuve avec ses pneus tendres, avait réussi à remonter dans le top 10 avant d'être doublé par Lindblad. Son équipier Gabriel Bortoleto a connu une course encore plus difficile après avoir accroché la Williams de Carlos Sainz au deuxième virage. Pénalisé de dix secondes, il a chuté au 18ᵉ rang.

Chez Alpine, la stratégie n'a pas fonctionné. Pierre Gasly avait déjà effectué une excursion dans l'herbe humide avant même le départ et les deux voitures, parties avec des pneus tendres, ont rapidement perdu du terrain. Gasly a effectué quatre arrêts et terminé 16ᵉ, alors que Franco Colapinto, passé trois fois par les stands et longtemps équipé de pneus durs ou médiums, a conclu l'épreuve 13ᵉ. Haas a également connu une course frustrante. Oliver Bearman a terminé 14ᵉ malgré une voiture manifestement compétitive, après avoir perdu environ 40 secondes en piste. Esteban Ocon, auteur d'un départ fulgurant qui l'avait propulsé au sixième rang, a progressivement reculé après les arrêts et a terminé 15ᵉ.

Carlos Sainz a vécu une dégringolade similaire. Sixième au premier passage, le pilote Williams a finalement chuté au 17ᵉ rang, incapable de conserver le rythme nécessaire pour revenir dans les points. Son équipier Alex Albon a abandonné après des problèmes de freins et un blocage de rapport de boîte de vitesses. Il a été classé 21ᵉ.

Enfin, si la situation est apparue en nette amélioration chez Aston Martin, avec Fernando Alonso dans les points (8ᵉ) et compétitif tout au long du week-end. Stroll lui, a enfin réussi à se qualifier en Q2 et sa 12ᵉ place finale lui laisse entrevoir de prochains Grands Prix enfin dans les points. La situation demeure en revanche préoccupante chez Cadillac. Le nouveau constructeur américain peine toujours à combler son déficit de performance. Sergio Pérez a terminé 19ᵉ, tandis que Valtteri Bottas a été le premier abandon de la course après une sortie de piste au septième tour qui a provoqué la première neutralisation et l'intervention de la voiture de sécurité.

À Sepang, Verstappen a donc signé une première victoire 2026 particulièrement importante, alors que plusieurs équipes ont confirmé que la lutte pour les places d'honneur demeure très ouverte à l'approche de la fin de saison.