Toujours apprécié des fans et des pilotes pour ses courses très disputées, le petit ovale de Martinsville en Virginie présentait ce week-end le premier de ses deux rendez-vous annuels pour les principales séries nationales de NASCAR. En Cup ce dimanche, Chase Elliott a remporté sa première course de la saison, la première aussi d’une Chevrolet et de l’écurie Hendrick Motorsports, tandis qu’hier après-midi en série O’Reilly, Justin Allgaier est sorti vainqueur d’une course pour le moins compliquée, marquée par 14 neutralisations.

En série Cup, Chase Elliott (photo ci-dessus, Chevrolet Nº9) s’est emparé de la tête lors de la dernière relance d’une course qui fut relativement fluide, dépassant Denny Hamlin (Toyota/Joe Gibbs Racing) pour filer vers la victoire avec uen demi-seconde de priorité. Elliott a mené à deux reprises pour un total de 84 tours. Hamlin avait remporté les deux premières étapes, imposant un rythme soutenu et semblait intouchable avant les derniers tours.

La course a basculé à mi-parcours de la dernière étape lorsqu’un accrochage impliquant Bubba Wallace et Carson Hocevar a provoqué un important carambolage. Cet incident a brisé l’élan d’Hamlin et redistribué les cartes. Derrière Elliott et Hamlin, Joey Logano (Ford/Team Penske) a pris la troisième place, suivi de Ty Gibbs et du coéquipier d’Elliott, William Byron. Le Top 10 est complété par Ryan Blaney, Christopher Bell, Austin Cindric, Kyle Larson et Josh Berry. Pour le classement complet, cliquez ici.

En série O’Reilly hier, Justin Allgaier a terminé la journée là où il l’avait commencée — en tête — mais le chemin vers la victoire sur le mythique circuit d’un demi-mile du Martinsville Speedway, a été difficile. Le champion de la saison 2024 est parti de la pole position et a mené le plus de tours (114 sur 250). Au volant de sa Chevrolet Nº7 de JR Motorsports, Allgaier a signé sa deuxième victoire en autant de semaines, la troisième de la saison et la 31ᵉ de sa carrière dans la série.

Le moment le plus marquant de cette course a été un carambolage impliquant 19 voitures (la moitié du peloton !) lors d’une relance en fin de course, provoquant un drapeau rouge de 26 minutes et réduisant considérablement le nombre de véritables prétendants à la victoire. La vedette de la série CARS LMS Lee Pulliam, qui disputait sa toute première course dans une série nationale NASCAR au volant d’une des Chevrolet JR Motorsports, a provoqué la neutralisation après avoir raté un passage de vitesse lors de la relance depuis la première ligne. Avant cela, Pulliam avait été brillant, menant même 40 tours.

La deuxième place finale revient à Corey Day dans la Chevrolet Hendrick Motorsports. Cela constitue le meilleur résultat de la carrière du jeune pilote de 20 ans, en plus d’un impressionnant sixième Top 10 consécutif. Sammy Smith a terminé troisième, devant Sheldon Creed. Pulliam se classe cinquième, devant Austin Hill, Dean Thompson, Ross Chastain, Ryan Sieg et la recrue de 18 ans Brent Crews. Pour le classement complet, cliquez ici.