New-Richmond en Gaspésie sera le théâtre de la troisième manche du Championnat canadien des rallyes ce week-end alors que le Rallye International Baie-des- Chaleurs présentera sa 47e édition. Cet événement comptera aussi pour la Coupe nord-américaine des Rallyes, le championnat FIA NACAM, le championnat est-canadien, du Québec et des Maritimes.

34 équipages sont attendus au départ. Parmi eux, le double champion canadien en titre Jean-Sébastien Besner se retrouvera dans un tout nouvel environnement puisqu’il n’évoluera pas au volant de son habituelle Ford Fiesta R5 (photo ci-dessus au BDC 2024) mais au volant de la Ford Fiesta Proto R du préparateur Éric Courchesne et aura comme coéquipier Philippe Poirier dans le baquet du copilote. Le nouveau trio sera toutefois parmi les favoris. Trois précédents vainqueurs seront au plus fort de la lutte : Joël Levac sur une Mini Countryman WRC, Ricardo Cordero sur une Citroën C3 R5, et Besner.

« Il n’était pas question que je manque la Baie » raconte Besner. « Ma R5 n’était pas prête parce que des pièces sont toujours en Angleterre et mon copilote Yvan Joyal a décidé de reprendre le volant à quelques reprises cette année. Mon plan B consistait à retenir les services d’Éric Courchesne et sa Fiesta Proto R, de même Philippe Poirier comme coéquipier. Les deux ont déjà prouvé qu’ils pouvaient gagner au national, la Proto avec Antoine (L’Estage) et Philippe avec Jérôme (Mailloux); je suis convaincu que nous allons faire une excellente équipe » a-t-il ajouté.

« Les deux équipes se sont mises en frais de préparer la Proto R et mettre sa livrée à nos commanditaires » poursuit le vétéran pilote de Montréal. « J’ai bien hâte de faire la journée de reconnaissances avec Philippe afin d’ajuster nos méthodes de travail. J’en suis possiblement à mon 15e Rallye Baie-des-Chaleurs. J’ai obtenu toutes les positions du podium et quelques abandons mais cette fois en 2025, on est en terrain inconnu. Toutefois, ce qui demeure, ce sont les kilomètres de spéciales exigeantes pour la machine et ses occupants autant que l’accueil inconditionnel des spectateurs » conclue Besner.

L’équipe Besner/Poirier est supportée par Précision EFI, Liftier, Trois Moineaux, Pneus Premier Choix et les pneus Nokian. La Ford Fiesta Proto R CAS est construite dans les ateliers d’Éric Courchesne au Québec et elle est munie d’un moteur de 2,3 litres qui génère plus de 300 chevaux avec une boite séquentielle à 5 rapports.

Pour plus de détails sur l’édition 2025 du Rallye Baie-des-Chaleurs, consultez l’édition de Pole-Position Magazine présentement en kiosque. Pour l’ordre de départ avec numéros de compétition de tous les participants, cliquez ici.