La Coupe Nissan Sentra a présenté ce dimanche le tout premier Grand Prix Nissan au Complexe ICAR de Mirabel. Des milliers de spectateurs s’étaient déplacés à l’invitation de Nissan Canada et parmi les multiples activités proposées, les deux courses de la Coupe Nissan Sentra ont couronné Simon Charbonneau.

Essais libres, qualifications et les deux courses avaient lieu lors de la seule journée de dimanche. La première séance qualificative a permis à Simon Charbonneau de signer la pole position, devant le meneur au championnat Nicolas Barrette. La jeune recrue (15 ans) Vincent Lalande a complété le Top 3, devant Samuel Rowe et Simon Vincent qui, après plusieurs victoires consécutives en classe Micra, débutait ce dimanche aux commandes d’une Sentra.

Présentée par une température estivale parfaite et devant des estrades remplies à pleine capacité, la première course a donné lieu à des batailles spectaculaires sur ce circuit tracé sur le site de l’ancien aéroport international de Montréal-Mirabel. Simon Charbonneau a mené du début à la fin mais une neutralisation après 30 des 40 minutes de course est venue regrouper le peloton. À la relance, Charbonneau, Rowe, Alexandre Fortin, la championne en titre Valérie Limoges et Barrette se sont disputés la victoire. Ils terminent dans cet ordre mais Samuel Rowe a par la suite été exclu pour utilisation de pneumatiques non approuvés.

Sixième en piste, Simon Vincent complète le Top 5 dans les résultats, devant Mathieu Miron, Christian Thibault, Vincent Lalande, André Lapointe et Nicolas Lévesque, lauréat de la classe Micra après avoir dépassé au dernier tour Charles-Étienne Boucher, meneur depuis le départ.

L’après-midi a débuté avec la qualification pour la seconde course. Charbonneau a de nouveau réalisé la pole position, cette fois devant Rowe, Barrette, Fortin, Lalande et Limoges.

La seconde course a conclu les activités d’une journée riche en spectacle et émotions pour les pilotes et le public. Simon Charbonneau a dominé de nouveau les 40 minutes, en route vers une note parfaite ce dimanche : deux pole positions, deux records du tour et deux victoires. Après plusieurs changements de positions dans le peloton, Alexandre Fortin termine deuxième, devant Nicolas Barrette, Mathieu Miron, Simon Vincent, Christian Thibault, André Lapointe, Jean Audet et Daniel Fortin, qui a été en bataille avec son fils pour la deuxième place pendant quelques tours avant de rétrograder. En classe Micra, nouveau succès de Nicolas Lévesque devant Charles-Étienne Boucher.

Pour les spectateurs et fans de la marque, ce Grand Prix Nissan était aussi l’occasion rêvée de réaliser des essais routiers des modèles ARIYA, Armada, Kicks, LEAF, Pathfinder, Qashqai, Rogue et Sentra. Les plus chanceux d’entre eux ont gagné un tour de piste avec l’un des pilotes professionnels de la série à bord de la LEAF NISMO RC, le fameux prototype 100% électrique, ou d’une Nissan Z. Ambassadrice de la marque au Québec, l’actrice Karine Vanasse honorait de sa présence l’événement.

Au championnat des pilotes de la Coupe Nissan Sentra, après quatre courses disputées, Simon Charbonneau (195 points) s’est emparé du premier rang devant Nicolas Barrette (172), Alexandre Fortin (158) et Simon Vincent (112).

Le prochain événement de la saison aura lieu les 4, 5 et 6 août lors du toujours populaire Grand Prix de Trois-Rivières. Deux nouvelles courses seront au programme, pour compléter la première moitié de la saison 2023.