De la pluie, de la pluie et encore de la pluie ! Le tout premier week-end des séries NASCAR Cup, Xfinity et Truck est marqué par une météo exécrable au Circuit des Amériques (Texas). Le circuit routier d’Austin accueille ce samedi deux courses, celle de la série Xfinity précédée de celle de Camping World Truck.

Disputée sur 41 tours du circuit routier permanent de 5,513 km, la course des camionnettes n’a toutefois été marquée que par deux neutralisations et 6 changements de meneur.

La victoire est revenue à Todd Gilliland avec son Ford Front Row Motorsports. Ce dernier, dominant, s’est imposé devant 7 Chevrolet et les premiers Toyota, pour une fois jamais vraiment dominants dans ces conditions difficiles.

Kaz Grala, au volant d’une Chevrolet du Young's Motorsports, est arrivé deuxième, à 7,941 secondes du vainqueur. Tyler Ankrum (GMS Racing), Grant Enfinger (CR7 Motorsports) et Sheldon Creed (GMS Racing) ont complété le Top 5.

Pour Gilliland, 21 ans, originaire de Sherrills Ford en Caroline du Nord, il s’agit de la deuxième victoire en NASCAR Truck et sa première pour le Front Row Motorsports. La précédente remontait à 2019 à Martinsville, alors qu’il évoluait pour le pour Kyle Busch Motorsports. La victoire a également valu à Gilliland un bonus du programme Triple Truck Challenge, sous forme d’un beau chèque de 50 000 $ US.

Gilliland et Grala ont complété le segment 1 dans le même ordre que la course. Cependant, Gilliland a reçu une pénalité pour son arrêt aux puits à la fin du segment 1, un de ses mécaniciens étant entré sur la ligne des puits avant l’immobilisation du véhicule, de sorte que le jeune pilote américain a débuté le segment 2 en queue du peloton. Ce segment 2 a quant à lui vu la victoire de Ben Rhodes.

Pour le classement complet, cliquez ici. Pour les meilleurs moments en vidéo, voyez ci-dessous… La série NASCAR Truck sera de retour en piste vendredi prochain, sur l’ovale du Charlotte Motor Speedway (départ à 20h30).

Ce samedi, la course Xfinity va venir compléter la journée d’activités à la piste texane. Kyle Busch (Toyota/Joe Gibbs Racing) a signé le meilleur chrono des qualifications et le Québécois Alex Labbé le 4ème avec sa Chevrolet du DGM Racing. Labbé est le seul pilote régulier de la série à avoir réussi à se hisser dans le Top 5. Prometteur pour la course qui débute aux environs de 16 heures.