Après une pause de trois mois, le Championnat des Rallyes de l'Est canadien (CREC) présentait cette fin de semaine la deuxième des huit manches de sa saison 2018. Sur de magnifiques routes forestières situées au sud-ouest d'Ottawa, le Lanark Highlands Forest Rally a vu la victoire des Québécois Jean-Sébastien Besner et Marc-André Lamontagne, sur leur Mitsubishi Lancer Évolution (photo d'archives ci-contre).

Treize équipages étaient inscrits à cet événement printanier, qui a vu les concurrents québécois monopoliser le podium final, puisqu'outre le duo Besner/Lamontagne sur la plus haute marche, Marc Bourassa, co-piloté par Élise Racette sur Subaru WRX STI, et Philippe Benoît/Jonathan Desgroseillers, par ailleurs vainqueurs en classe deux roues motrices avec leur Mini Cooper S, ont complété le podium toutes-catégories.

Pour Bourassa/Racette, l'écart sur Besner/Lamontagne à l'arrivée est de 44,7 secondes, mais si l'on tient compte d'une pénalité de 20 secondes qu'ils ont écopé pour avoir pointé en retard à la sortie du premier service en raison de soucis de freins, la lutte pour le premier rang fut très serrée tout au long des dix étapes spéciales que comptait l'événement. Quant à Benoît/Desgroseillers, la performance est assez exceptionnelle, alors qu'ils devancent leurs plus proches rivaux en classe deux roues motrices d'un peu plus de six minutes.

Au quatrième rang toutes-catégories, on retrouve les lauréats de la classe production 4 roues motrices, l'Ontarien Laurens Wit, co-piloté par l'Américain Philip Barnes sur Subaru WRX STI. Le pilote ontarien, vainqueur toutes-catégories l'an dernier du Black Bear Rally, a lui aussi réalisé un très beau parcours, devançant au classement général deux voitures de classe Ouverte, soit Benjamin et Jonathan Drake (Subaru WRX STI) et Alexandre Ouellet/Joey Delisle (Subaru également), qui complètent le "Top 6".

En classe 2 roues motrices, outre la victoire de Benoît/Desgroseillers, Michael Ketchum et Savannah Kovacs (Mazda 323) décrochent la victoire en Production 2RM en plus de finir deuxièmes des 2 roues motrices, devant David Koyter et Thomas Bye (VW Scirocco 2RM classe Ouverte). Au total, huit équipages ont complété l'épreuve.

Le Championnat des Rallyes de l’Est Canadien (CREC) totalise cette saison huit événements, répartis entre l’Ontario, le Québec et les provinces maritimes. La prochaine épreuve aura lieu le 23 juin, toujours en Ontario, alors que sera disputé le Black Bear Rally, à Gilmour.

Pour tout renseignement, consultez le site www.ecrc-crec.ca