Deuxième journée de trois pour le Labour Day Sprints, ce samedi au Canadian Tire Motorsport Park. Comme prévu, la température cette année est jusqu’ici des plus idéales pour clore en grand une saison de circuit routier canadien pour plusieurs séries nationales.

Les amateurs sont choyés sur ce site, alors que l’on remarque une mise en valeur des activités familiales. L’allée des boutiques accueille aussi des restaurants mobiles, arcades et jeux gonflables pour enfants, au bonheur de voir les mini amateurs éprouver autant de plaisir que les plus grands !

La journée s’est amorcée avec la première manche de la Formula 4 US. Sur le podium se retrouvent trois novices : Zach Fourie, Gaston Irazu, Cole Medeiros. Ce classement représentait naturellement la grille de départ de la seconde manche en fin de journée.

La première épreuve des prototypes de la Coupe Radical Canada a donné réellement le ton à la matinée. Alex Tagliani (photo ci-dessus) a mené toute l’épreuve, en route vers un indiscutable gain, devant Antoine Sénéchal, le nouveau venu Aidan Shimbashi, Timothé Pernod, Alana Carter et Parker Gill. À noter un incident inusité : au 27e tour, Cédric Ohayon rentrait aux puits, après avoir reçu un débris (un pied de biche !). Chris Styles a remporté la classe Masters. Au championnat, Alex Tagliani passe en deuxième position, ce qui veut dire que son principal rival Brady Clapham doit finir minimalement en 6e position pour être champion, advenant une nouvelle victoire d’Alex demain.

La matinée s’est poursuivie avec la série Challenge Canada. Une course somme toute sans évènement majeur. Une seule neutralisation concernant Nicolas Barrette, qui se retrouve en tête-à-queue après un contact avec Marc-Antoine D’Amour. Barrette a confié ne pas être certain de revenir en piste demain après cet incident dont il a été victime. Pas pénalisé, Marc-Antoine D’amour s’est imposé et prend désormais option sur le titre de champion. Mathieu Lemyre monte la deuxième marche et Guillaume Champagne complète le podium. On remarque un ralentissement pour Valérie Limoges, suite à un problème de puissance de sa Z. Elle termine en 4e position. En classe Sentra, succès de Nicolas Lévesque.

En début d’après-midi, NASCAR Canada a pris place pour les essais libres. Une séance suivie par la série Trans Am, pour 75 minutes, l’événement majeur du samedi. Rappelons que pour la série Trans Am, le week-end CTMP est la seule épreuve au Canada prévue dans l’année, avant son retour au Grand Prix de Trois-Rivières l’an prochaine. Répartis entre classes TA et TA2, 30 pilotes prenaient le départ.

Matthew Brabham a mené les premiers tours. Au 11e tour, une bataille entre Tomy Drissi et Chris Dyson mène à l’abandon de Drissi. Et c’est au 18e tour, le long du mur des puits, qu’on observe la neutralisation la plus longue : un accrochage entre Eric Cayton et Jared Odrick qui occasionne alors des contacts collatéraux. Paul Menard, pour une troisième année consécutive monte finalement sur la première marche du podium. Matthew Brabham se hisse à la deuxième. Brabham qui souhaitait ramener son nom sur l’Allée de la Victoire sur ce circuit, 59 ans après son grand-père Jack Brabham (lauréat du premier GP du Canada F1 sur cette piste), devra donc encore attendre. Chris Dyson, en 5e position l’année dernière se retrouve en troisième place cette année. Cole Moore au volant de sa Chevrolet Camaro assure la 4e position. À souligner la bataille propre et esthétique entre Helio Meza et Alon Day pour la 5e place.

Aussi au programme : les secondes épreuves des monoplaces Formula 4 US et Formula Regional. Le podium F4 US se présente comme suit : Cole Medeiros, Gaston Irazu et Fernando Rivera. Pour les FR, Kekai Hauanio prend la première position, devant Cooper Shipman et Brady Golan.

La journée s’est conclue avec les qualifications NASCAR. Kyle Steckly a décroché la pole position, devant Tyler Gonzalez, Alex Tagliani, Gary Klutt, Connor Bell, Andrew Ranger, Marc-Antoine Camirand, Alex Guénette, Louis-Philippe Dumoulin et DJ Kennington. Pour l’équipe de Matthew Scannell, changement de pilote, alors qu’Alex Labbé était au volant de sa voiture aujourd’hui. Il a signé le meilleur temps des essais libres. On retrouvera Scannell en piste demain.

La journée de demain prévoit essentiellement les dernières épreuves de toutes les séries, hormis Challenge Canada qui sera en piste pour deux courses, en début de matinée et le couronnement du champion en début d’après-midi. L’édition 2026 du Labour Day Sprints se conclura évidement par la manche WeatherTech 200 pour 38 pilotes inscrits en NASCAR Canada.