Ce samedi, la deuxième journée de la 56e édition du Grand Prix de Trois-Rivières a offert aux fans des courses passionnantes, toujours dans la chaleur estivale. Dès le début de la matinée, les estrades étaient, pour le bonheur de l’organisation, pleines. Au centre de la piste, on enregistrait déjà des températures approchant les 30 degrés. Bien que l’on puisse apprécier cette chaleur, elle reste un risque tant pour le public que les pilotes, leurs équipes et les membres de l’organisation du GP3R.

Au-delà de l’homme, la chaleur affecte par le fait même les machines. Le fait est que le circuit urbain trifluvien est temporaire, ainsi la circulation de l’air au-dessus de la piste est différente. Le bitume est rapidement plus chaud que l’air ambiant ce qui crée un cercle vicieux; les pneus chauffent et ramollissent, ce qui entraine une plus grande marge de glissement, donc plus de chaleur et finalement une dégradation pneumatique plus rapide. Les équipes sont amenées à réviser certaines mesures au niveau de la pression.

En matinée, deux courses de modèles rétros étaient en piste; le podium de la série Légendes Modifiées est signé par Jessy Lambert, Alexandre Jeannotte et Simon Lemieux. Pour la première manche des voitures CVQ, on retrouve François Reda, Bertrand Dupuis et Olivier Dupont pour former le Top 3.  
La F1600 quant à elle, présentaient déjà sa 3ème et dernière course du week-end. William Ferguson a triomphé devant Christophe Paquet. Guillaume Archambault complète le podium.  

L’après-midi a débuté avec la 2ème course de la série Super Production Challenge. Entièrement courue sous drapeau vert, elle réunissait 28 pilotes. Arek Wojciechowski signe la première place du podium, suivit de Jacob Moreau, détenteur du meilleur temps au tour d’hier, il signe donc son premier podium au GP3R en SPC. Son coéquipier Jonathan Manseau vient compléter le trio de tête. Pour la classe Production, le podium est signé par Adrien Raoult, Alexandre Bélanger et Yannick Lupien. En classe Compact Éric Coulombe et Patrick Desrochers se sont livré une bataille propre et esthétique et se retrouvent à nouveau respectivement sur le podium; Éric Coulombe, Patrick Desrochers et Maika Chamberland complète le tableau.  

A suivi la série Challenge Canada, qui réunissait 23 pilotes. Nicolas Barrette a de nouveau emmené le peloton des Nissan Z du premier au dernier tour, en route vers une seconde victoire cette fin de semaine. Il devance Marc-Antoine D’Amour et Valérie Limoges. La course a été neutralisée dès le 3e tour, suite au contact avec le mur d’André Lortie. Relancée, elle n’a plus connu de drapeau jaune. Si le podium est identique pour les Z, en revanche, retournement de situation pour les Sentra. Nicolas Lévesque a toutefois gagné la course, comme hier, mais cette fois devant Raphaël St-Pierre et Alexis Baillargeon. Michel Barrette finit 8e dans le toujours turbulent peloton des Sentra.  

Peu après, la seconde course de la Coupe du maire, réservée aux GT et TCR, a été disputée sans neutralisation. Spectaculaire, elle a vu la Lamborghini Huracan de Mathieu Boucher l’emporter devant son coéquipier Philippe Touchette. Benoît Bergeron (Ferrari) a pris la 3e place, devant Travis Sawyer (Porsche) et Patrice Brisebois (Ferrari).  

La première manche de la fin de semaine des prototypes de la Coupe Radical Canada s’amenait quant à elle avec une cellule de précipitation vers la fin de l’après-midi. La pluie a engendré quelques tête-à-queue dès le premier tour mais elle a rapidement cessé. Relancée au 6e tour, la course a été spectaculaire mais personne n’a été en mesure de rivaliser avec Alex Tagliani. Qualifié en pole position, il a mené du début à la fin, en route vers sa première victoire dans la série, et aussi celle de sa jeune équipe Tag One Motorsport.  Les derniers tours ont eu lieu sous neutralisation, créée par la malencontreuse crevaison de Steven Wistuba, ce qui a provoqué son tête-à-queue, et de Daniel Earle, qui a heurté le mur au freinage de la ligne droite du Carmel.  
Brady Clapham termine 2e, suivi du Québécois Timothé Pernod, de Parker Gill et d’Antoine Sénéchal. Pour l’écurie Tag One, ce triomphe s’accompagne de la première victoire en carrière de Cédric Ohayon, qui a dominé ses rivaux dans la classe Masters et termine 8e au général. Hamish Miller et Robert Burgess complètent le podium.   

La journée se conclut avec les sprints de qualification en NASCAR Canada (voir nouvelle suivante sur poleposition.ca). Demain, dernière journée du GP3R, on attend les dernières manches pour chacune des catégories.