Les Mercedes ont encore une fois démontré leur supériorité sur le circuit Gilles-Villeneuve composé de lignes droites séparées par des chicanes et un virage en épingle qui exigent d’excellents freinages et des accélérations franches.

La séance d’essais libres a été présentée sur une piste glissante et devant des gradins bien remplis. En plus des nombreux freinages ratés par plusieurs pilotes, cette séance a été interrompue à trois reprises à la suite d’incidents. D’abord la Racing Bulls de Liam Lawson s’est arrêtée sur la piste, victime d’une perte de la direction assistée. Une autre interruption est survenue vers la mi-séance quand la Williams d’Alex Albon a écrasé une pauvre marmotte, ce qui a causé des dommages à la voiture. Une troisième neutralisation a été nécessaire après qu’Esteban Ocon ait effectué une pirouette et fracassé l’aileron avant de sa Haas contre le mur en béton.

Les Mercedes ont profité des nombreuses nouvelles pièces apportées à Montréal et réalisent les meilleurs temps avec Kimi Antonelli devant George Russell. Lewis Hamilton signe le troisième chrono devant son coéquipier, Charles Leclerc. Puis suivent Max Verstappen sur sa Red Bull et Lando Norris sur sa McLaren. Tous ces pilotes ont réalisé leurs meilleurs temps avec des pneus tendres. Oscar Piastri, qui suit en septième place, n’a pas profit d’un train de pneus tendres.

La séance de qualification pour la course Sprint de demain a eu lieu plus tard sans l’après-midi sans Albon ni Lawson, car leurs voitures n'étaient pas encore réparées. Lewis Hamilton réalise d’excellents chronos sur cette piste qui s’améliore chaque minute jusqu’à ce que Fernando Alonso bloque les roues avant de sa Aston Martin et tape la barrière Tecpro, provoquant un drapeau rouge et ruinant les efforts de plusieurs qui étaient sur des tours rapides.

La séance reprend avec seulement 1’46” à faire… Pour rien, car personne n’améliore. Hamilton conserve sa première place tandis qu’on perd Checo Pérez (Cadillac), Lance Stroll (Aston Martin), Pierre Gasly (Alpine), Valtteri Bottas (Cadillac) ainsi que Lawson et Albon.

Le deuxième segment, SQ2, voit Russell réaliser le temps le plus rapide, battant Hamilton, Antonelli et Charles Leclerc. Verstappen passe de justesse à SQ3 avec seulement le neuvième temps après certains soucis à respecter les limites de la piste (comme ce fut le cas pour plusieurs autres compétiteurs).

Les Mercedes dominent SQ3 en dépit des efforts et du pilotage spectaculaire de Hamilton. Mais ce n’est pas Antonelli qui est premier, mais Russell, le vainqueur du Grand Prix du Canada l’an dernier. Antonelli est deuxième puis suivent les deux McLaren de Norris et Piastri. Hamilton et Leclerc se classent cinquième et sixième, un résultat un peu décevant quand on considère les bons chronos qu’ils ont réalisé aujourd’hui. Verstappen et son coéquipier chez Red Bull, Isack Hadjar sont certainement peu satisfaits des septième et huitième places. Arvid Lindbald (Racing Bulls) et Carlos Sainz (Williams) complètent le top 10.

La course Sprint va démarrer demain samedi à midi. Cliquez ici pour obtenir les résultats complets.