C’est devant la plus nombreuse foule vue ces 20 dernières années au Canadian Tire Motorsport Park et sous un chaud soleil que la saison 2026 de la série NASCAR Canada a débuté ce dimanche. 32 pilotes étaient en piste pour 51 tours qui ont connu bien des rebondissements.

Qualifié en pole position, Gary Klutt n’a pas profité plus de deux tours de sa place de meneur, avant que Marc-Antoine Camirand, le champion en titre, ne le déloge. La première neutralisation est survenue après moins de 15 minutes de course, suite à un bris mécanique de Geoff Johnson, immobilisé en bord de piste. De son côté, Kevin Lacroix, arrêté aux puits dès le tour de formation, prenait enfin la piste après réparations. Au bout de 10 tours, on enregistrait déjà 6 abandons sur bris mécaniques, un record !

La relance, au 11e tour voyait Camirand et Andrew Ranger côte à côte, alors qu’Alex Tagliani et Klutt étaient déjà passés par les puits pour ravitailler. La hiérarchie a ensuite évolué selon les stratégies d’arrêts aux puits des uns et des autres. À mi-course, Gary Klutt était en tête, devant Louis-Philippe Dumoulin (parti 12e), Ryan Klutt, Mathieu Kingsbury, Andrew Ranger et Camirand. Larry Jackson, Jean-Philippe Bergeron, Alex Guénette et Ron Tomlinson complétaient le Top 10.

Dumoulin fut le premier à entrer aux puits pour changer de pneus, au 27e tour, imité un tour plus tard par Ranger et Camirand, puis par les autres meneurs alors que la course se poursuivait sous drapeau vert.

Au 31e tour, Mathieu Kingsbury s’arrêtait dans le gazon puis repartait, avant que la voiture de Glenn Styres ne macule la piste d’huile. Les officiels neutralisent d’abord pour la 2e fois, avant de sortir le drapeau rouge, le temps de nettoyer le tracé, ce qui a pris plus de 20 minutes.

L’épreuve a été relancée avec 11 tours à faire et avec, dans l’ordre, Josh Hurley (qui ne s’était pas arrêté aux puits et manqua complètement sa relance), Camirand, Steckly, Dave Coursol, Tagliani, Dumoulin, Gary Klutt et Connor Bell. Mais quelques secondes plus tard, nouveau jaune, cette fois fort discutable après que Larry Jackson se soit retrouvé en tête-à-queue au virage 5 avant de repartir. Et comme si ça ne suffisait pas, sous drapeau jaune, un contact entre Bergeron et Styres envoyait ce dernier contre le mur et prolongeait ainsi une neutralisation épuisant autant les nerfs des pilotes que ceux des fans cuisant en bord de piste.

À 5 tours de la fin et alors que la course avait débuté depuis déjà 2 heures et 8 minutes, autre relance… Pour moins d’un tour avant que Larue, Dexter Stacey et Hurley ne s’accrochent et que Lacroix ne s’arrête en bord de piste. La prolongation devenait inévitable.

La relance voyait Steckly et Tagliani côte-à-côte jusqu’à l’entrée du virage 2, moment où les deux pilotes s’accrochaient et Alex se retrouvait dans le mur. Le calvaire de cette course qui ne voulait jamais finir se poursuivait !

L’ultime relance a vu Gary Klutt reprendre les commandes face à Steckly et Dumoulin, repartis en 1ère ligne. Il l’emporte devant Dumoulin, Steckly, Guénette, Ryan Klutt, J.P.Bergeron, Darryl Timmers, Larue, Connor Bell et DJ Kennington. Camirand finit 11e, devant Coursol, Simon Charbonneau et Stacey. Suite à une pénalité, Andrew Ranger est classé 19e. Tagliani, Sylvain Ouellet, qui débutait dans la série et a été victime d’un malaise dû à la chaleur, et Lacroix ont abandonné. Pour le classement complet, cliquez ici.