Marc-Antoine Camirand a rarement été aussi excité d’entamer une saison de course automobile. Le championnat de la série NASCAR Pinty’s, qui commencera ce week-end au Canadian Tire Motorsport Park de Bowmanville, ON, s’annonce plus relevé que jamais, et le pilote de la Chevrolet Camaro GM Paillé n° 22 ne vise rien de moins que le premier rang du classement.

« Je me sens comme si j’avais 7 ans et que c’était ma première année en karting ! L’hiver a été long ! Je suis vraiment excité de commencer la saison en fin de semaine », a mentionné d’emblée Marc-Antoine Camirand, qui entame une deuxième année à temps plein avec l’appui du concessionnaire GM #1 au Canada, GM Paillé.

Le pilote de Saint-Léonard-d’Aston anticipe avec fébrilité le défi supplémentaire qu’apportera la nouvelle réglementation de pneumatiques, qui impose les pneus General Tire à toutes les voitures de la série NASCAR Pinty’s. En essais, les nouveaux pneus se sont montrés plus rapides, mais aussi moins durables que ceux qui étaient utilisés par les années passées.

« Les nouveaux pneus ramènent tout le monde à la case départ. Ça devrait changer beaucoup les ajustements de la voiture et la stratégie que nous allons adopter. J’espère que nous pourrons profiter du fait que nous sommes trois pilotes au sein de l’équipe afin d’apprendre plus rapidement à travailler avec ces nouveaux pneus », a mentionné Camirand, qui sera une fois de plus au volant d’une Chevrolet Camaro préparée par l’équipe 22 Racing de Scott Steckly.

Au cours des dernières semaines, les équipes de la série NASCAR Pinty’s ont eu l’occasion de faire des essais à deux reprises sur le rapide circuit routier du Canadian Tire Motorsport Park. « Avec la pluie, nous n’avons pu faire qu’une trentaine de tours. Déjà, nous avons remarqué que les pneus étaient beaucoup plus rapides, malgré une température extérieure assez froide, mais qu’ils se dégradaient aussi très vite. J’ai hâte de voir en course. Je crois que ça va devenir un élément important de la stratégie », a mentionné Camirand, spécifiant que le Clarington 200 est l’une des plus longues épreuves sur circuit routier de la saison.

L’objectif ultime du pilote de la Camaro GM Paillé n° 22 reste de remporter le championnat de la série NASCAR Pinty’s. « Je suis motivé au maximum, d’autant plus avec le retour de pilotes bien connus dans la série, comme Alex Labbé et Jason Hathaway. Je sens qu’il y a un niveau de compétition et de parité qui rendra le championnat très intéressant. J’ai toujours aimé courir dans ces conditions et une chose est sûre : je ne vais pas là pour finir deuxième ! », a-t-il conclu.

Marc-Antoine Camirand et la Chevrolet Camaro GM Paillé n° 22 seront en piste ce week-end au Canadian Tire Motorsport Park, circuit routier situé à Bowmanville, ON. Les essais (11 h 55) et les qualifications (17 h 15) auront lieu samedi, alors que le départ du Clarington 200 sera donné à 13 h 30, dimanche.