La Emzone Coupe Radical Canada présentée par Michelin sera l’une des séries vedettes de l’édition 2026 du Grand Prix de Trois-Rivières, qui débute officiellement demain. Deux courses seront au programme, l’une samedi après-midi et l’autre dimanche matin, et 21 pilotes sont inscrits pour disputer ces manches 5 et 6 de la saison 2026.

Logiquement, ces prototypes légers et puissants devraient, comme à Mosport et à Calabogie plus tôt dans la saison, être les plus rapides, toutes séries confondues, en piste sur le circuit trifluvien. Jusqu’ici, les pilotes les plus rapides de la série tournaient sur les deux tracés ontariens de 1 à 2 secondes au tour plus vite que les bolides de NASCAR Canada, à titre d’exemple.

La Coupe Radical Canada sera l’unique championnat de voitures prototypes au programme de l’événement et pas moins de 12 pilotes québécois composent la grille de départ. La moitié d’entre eux évoluent sous la bannière Tag One Motorsport, la nouvelle équipe créée par Alex Tagliani et ses partenaires durant l’hiver. Outre Tag, avec le très reconnaissable prototype Nº8 aux couleurs de Bet GRW et St-Hubert, Antoine Sénéchal, Alexandre Moïse, Cédric Ohayon, Denis Larue, Jean-Christophe Duchaine et John Benoualid pilotent au sein de cette équipe.

Tagliani, mais aussi Sénéchal, 19 ans seulement, auteur d'un podium à Mosport et meneur de presque tous les tours de la précédente course disputée (à Calabogie en juillet, photo ci-dessus) avant de devoir renoncer suite à un souci de pompe à essence, sont des candidats à la victoire, tout comme Cédric Ohayon, impressionnant depuis le début de la saison en classe Masters.

Pour Tagliani, ce rendez-vous représente une belle opportunité d’inscrire son nom dans le cercle des vainqueurs de la série après s’être vu privé de la victoire en raison d’une pénalité lors de la course 2, en mai. Mais cette saison 2026 est également celle de la révélation de très jeunes pilotes, venus essentiellement du karting. Ainsi, le meneur au championnat, l’Ontarien Brady Clapham, totalise deux victoires, tandis que l’Américain Evan Cooley et le Québécois Timothé Pernod, lauréats pour l’un de la première épreuve à Mosport et pour l’autre de celle du samedi à Calabogie, ont 19 et 18 ans, respectivement. À noter que Pernod a remplacé Cooley au sein de l’équipe TWOth Autosport. Il va découvrir le tracé de Trois-Rivières mais vu le talent qu’il a démontré jusqu’ici en karting comme lors de ses débuts dans la série, il sera assurément à suivre.

À suivre aussi les performances de Jesse Lambert, Chase Pelletier et Parker Gill, tous candidats au podium ces derniers temps. En classe Masters, le champion en titre, le pilote de Mont-Tremblant Steven Wistuba tentera d’inscrire une seconde victoire à sa saison 2026 mais Robert Burgess, déjà deux gains à son actif, Daniel Earle, l’Australien John Painter et bien sûr Cédric Ohayon, seront ses principaux rivaux.

Une équipe entièrement féminine, des pilotes aux mécaniciennes en passant par la cheffe d’équipe, évoluent aussi dans cette série. Absente à Calabogie pour cause de conflit avec une série américaine d’Endurance dans laquelle elle évolue parallèlement cette saison, Alana Carter visera un premier podium après avoir pris le départ depuis la première place le dimanche à Mosport, tandis que Sydney Cassels poursuit son apprentissage des voitures prototypes.

Peu connue du grand public lors de ses premières années au Canada, la Coupe Radical a désormais le statut de série vedette. Elle est d’ailleurs présentée à RDS cette saison sous forme d’émissions spéciales qui révèlent aussi l’envers du décor. La course 1 du GP3R débutera à 15 h45 samedi et la course 2 à 11h10 dimanche. Pour la liste complète des inscrits, cliquez ici.