Le Rallye de l'Acropole a une nouvelle fois confirmé sa réputation d'épreuve impitoyable. Sur les pistes rocailleuses de la Grèce, où les crevaisons et les ennuis mécaniques font souvent autant de dégâts que le chronomètre, Sébastien Ogier et Vincent Landais ont fait parler leur expérience pour offrir une nouvelle victoire à Toyota. Le Français a ainsi signé un 69ᵉ succès en Championnat du monde des rallyes (WRC), profitant d'un spectaculaire revirement de situation lors de la dernière journée pour devancer Thierry Neuville, longtemps installé aux commandes de l'épreuve.

Dès les premiers kilomètres, le ton était donné. Après avoir dominé la séance d'essais, Thierry Neuville confirmait rapidement que Hyundai possédait le rythme pour viser la victoire. De son côté, Sébastien Ogier adoptait une approche plus prudente, conscient que survivre aux routes grecques constituait souvent la clé du succès.

Après la courte super spéciale disputée à Athènes, Adrien Fourmaux lançait idéalement son week-end en remportant les deux premières spéciales sur terre de vendredi. Le pilote français prenait ainsi la tête du rallye, mais l'Acropole ne pardonne aucune erreur. Une crevaison dans Stiri ruinait ses efforts et permettait à Thierry Neuville de s'installer en tête. Derrière lui, Ogier demeurait constamment au contact, sans jamais prendre de risques inutiles, fidèle à la stratégie qui lui a valu tant de succès au fil des ans.

La première journée a également réservé son lot de surprises. Jon Armstrong a créé la sensation en offrant à M-Sport Ford son premier temps scratch en carrière dans une manche du WRC avant que des problèmes mécaniques ne mettent un terme à sa progression. Oliver Solberg, Dani Sordo et plusieurs autres équipages ont eux aussi perdu un temps précieux à la suite de crevaisons ou d'incidents mécaniques, illustrant toute la rudesse du parcours grec.

Samedi, la lutte pour la victoire s'est transformée en véritable duel entre Thierry Neuville et Sébastien Ogier. Le pilote Toyota grugeait progressivement son retard en remportant plusieurs spéciales, mais Neuville répondait chaque fois pour conserver une mince avance. Les écarts demeuraient infimes tout au long de la journée, tandis que Takamoto Katsuta, Adrien Fourmaux et Joshua McErlean se livraient une bataille tout aussi intense pour les dernières places sur le podium.

Au départ de la dernière étape, rien n'était encore joué. Ogier est finalement parvenu à prendre les commandes dès la première spéciale dominicale, mais Neuville est resté au contact. Les deux rivaux ont même signé exactement le même temps dans la spéciale de Loutraki 1, laissant croire que la victoire se jouerait dans les derniers kilomètres.

Le scénario a toutefois basculé dans l'avant-dernière spéciale. Thierry Neuville a été victime d'une double crevaison aux roues arrière de sa Hyundai, perdant près d'une minute. Cet incident a mis fin à ses espoirs de victoire et offert une confortable avance à Ogier avant la Wolf Power Stage. Le Français a ensuite confirmé son succès en remportant également cette ultime spéciale, concluant ainsi un week-end où la patience et la gestion des risques auront fait toute la différence.

Fidèle à sa réputation, le Rallye de l'Acropole a une nouvelle fois réservé son lot de rebondissements jusqu'aux derniers kilomètres. Grâce à cette 69e victoire en carrière, Sébastien Ogier réduit l'écart au championnat en totalisant désormais 125 points. Elfyn Evans conserve néanmoins la tête avec 158 points, seulement sept longueurs devant son coéquipier Takamoto Katsuta (151), alors que Thierry Neuville demeure septième avec 95 points.

L'ordre final de ce Rallye de Grèce 2026 est donc Sébastien Ogier et Vincent Landais, vainqueurs sur Toyota GR Yaris Rally1, devant Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe avec leur Hyundai i20 N Rally1, tandis que Takamoto Katsuta et Aaron Johnston complètent le podium avec une autre Toyota. Joshua McErlean et Eoin Treacy prennent la quatrième place sur leur Ford Puma Rally1, devant Sami Pajari et Marko Salminen, cinquièmes avec une Toyota. Adrien Fourmaux et Alexandre Coria (Hyundai) terminent sixièmes, suivis d'Elfyn Evans et Scott Martin (Toyota) au septième rang. Mārtinš Sesks et Renārs Francis (Ford) se classent huitièmes, alors que Robert Virves et Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) remportent la catégorie WRC2 en terminant neuvièmes au classement général. Andreas Mikkelsen et Jørn Listerud, également sur Škoda Fabia RS Rally2, complètent le Top 10. Pour le classement complet cliquez ici