Tandis que la série Xfinity se produisait sur le circuit routier de Road America au Wisconsin, les séries NASCAR Cup et Craftsman Truck étaient en action ce week-end à 1500 km au sud-est, sur l’ovale du Richmond Raceway en Virginie. La course des camionnettes a été disputée hier et la série Cup a roulé ce dimanche après-midi.

La course Cup, de 400 tours, a été dominée par les pilotes du Roush-Fenway-Keselowski Racing, de retour aux avant-postes avec leurs Ford Mustang. Aux commandes de la No.17, Chris Buescher n'avait encore jamais mené un tour sur l'ovale en forme de D de 0,75 mille de Richmond avant le Cook Out 400 de ce dimanche. Mais le Texan a mené 88 des 400 tours en route vers sa troisième victoire dans la série, la 1ère cette saison. De quoi lui garantir une place en séries éliminatoires de fin de saison.

Un tête-à-queue de Daniel Suárez, poussé par Noah Gragson, avec 10 tours à faire a mis en place une relance à seulement trois tours de la fin. Buescher, déjà meneur avant cette neutralisation (la 3ème seulement de toute la course), a redémarré à l'intérieur avec Denny Hamlin (Toyota/Joe Gibbs racing) à sa droite. Hamlin a tenté de passer par l’extérieur pour prendre les commandes avec deux tours à faire mais il a bloqué quelque peu son pneu avant gauche au freinage, mettant fin à son élan et à la lutte pour la victoire. Hamlin a tout de même terminé deuxième devant Kyle Busch (Chevrolet/Richard Childress Racing), Joey Logano (Ford/Team Penske) et Ryan Preece (Ford/Stewart-Haas Racing). Trois Ford composent donc le Top 5 mais, toutes d’équipes différentes.

Le coéquipier et copropriétaire de l'équipe de Buescher, Brad Keselowski, a mené le plus de tours dans cette course longue de 3 heures et 2 minutes. Il a placé sa Ford No.6 au devant de la scène pendant 102 tours, mais un arrêt aux puits très lent au tour 286 lui a fait perdre les commandes au profit de Buescher. Il finit 6ème.

Martin Truex Jr, Aric Almirola, Austin Dillon et Kevin Harvick complètent le Top 10. Pour le classement complet, cliquez ici.

Hier, la série Truck présentait l’ultime course de sa saison régulière à Richmond, avant le début des séries éliminatoires. Une course remportée par Carson Hocevar (Chevrolet/Niece Motorsports), qui a poussé Ty Majeski (Ford/ThorSport Racing) pour prendre le 1er rang en vue de l’arrivée. Majeski avait pourtant dominé la majeure partie de cette course de 250 tours. Zane Smith, Jake Garcia, Matt Mills, Corey Heim, Mat Crafton, Nicholas Sanchez, Grant Enfinger et William Sawalich. Seulement 27ème, le Canadien Stewart Friesen se retrouve éliminé des séries éliminatoires, au profit de l’ancien double champion Matt Crafton. Pour le classement complet de la course de Richmond, cliquez ici.

Les 10 pilotes qualifiés pour les séries sont Corey Heim, par ailleurs champion de la saison régulière, Zane Smith, Carson Hocevar, Christian Eckes, Grant Enfinger, Ty Majeski, Ben Rhodes, Nick Sanchez, Matt DiBenedetto et Matt Crafton.