Le soleil s’est levé ce matin sur Calabogie, pour cette dernière journée du Week-end NASCAR, mettant aussi en vedette les séries nationales Coupe Radical Canada et Super Production Challenge, en plus des Miata de la série ontarienne.

Ces conditions climatiques ont apporté la chaleur dont les pilotes avaient besoin pour évoluer sur le tracé de 2,8 km aux trajectoires prévisibles, entièrement sec après les orages et incidents de la veille. Il faut dire que la région de Calabogie est reconnue pour ses variations de température. Hier, on enregistrait des vents de plus de 110 km/h. Des rafales et pluies de ces envergures ont plusieurs aspects à considérer. En termes de performance, on parle de freinages allongés dans les sections techniques (particulièrement entre les piégeux virages 3 et 5). Les trajectoires sont presqu’inévitablement modifiées : les pilotes évitent la ligne idéale, trop glissante. Les accélérations sont plus progressives pour éviter l’aquaplanage dans les courbes rapides. Évidemment, le temps au tour est plus lent : parfois jusqu’à 5 voire 10 secondes plus lentes, selon l’intensité de la pluie. Le vent peut aussi modifier les points de freinage, surtout pour des prototypes légers comme ceux de la Coupe Radical, ce qui influence par le fait même la température, donc l’adhérence des pneumatiques. Le vent des petites montages ontariennes agit sur Calabogie comme un adversaire invisible pour les pilotes, tant novices, qu’expérimentés.

Sous le soleil revenu, la série SPC a présenté ce dimanche matin la troisième des 3 courses au Calabogie Motorsports Park. Une épreuve hélas écourtée à seulement 11 minutes sous drapeau vert, un accrochage à 6 voitures dès le premier tour ayant entraîné une longue neutralisation. Parti depuis la première place, Jacob Moreau (Toyota GT86), recrue dans la série, a cédé les commandes dès le premier virage au profit d’Éric Chaput (Honda Civic Type-R). À la relance, Chaput a conservé les commandes pour un seul tour, le champion en titre Alexandre Fortin (Nissan Z, photo ci-dessus) parvenant à prendre la tête au 9e des 16 tours couverts. Fortin l’emporte finalement, avec 1,8 seconde d’avance sur Chaput. Ce dernier a cependant été exclu des résultats, pour irrégularité technique de sa voiture. 2e, Gabriel Lacombe (Honda Civic Type-R) complète sa fin de semaine avec un 3e podium en autant de départs ce week-end. Jacob Moreau finit 3e, devant Charles-André Bilodeau (Ford Mustang Ecoboost) et Nicolas Barrette (Honda Civic Type-R).

En classe Production, le vétéran de la série Yannick Lupien (Mini Cooper) a renoué avec la victoire au terme d’une bataille spectaculaire de fin de course, devant Zack Lalonde (Hyundai Veloster) et Marc-André Bourdages (Honda Civic). Lalonde ayant été exclu, Bourdages est classé 2e et Alexandre Bélanger (Hyundai Elantra). La classe Compact a également retenu l’attention des fans, revenus nombreux le long du circuit après la journée pluvieuse hier. Maïka Chamberland (Honda Fit) a décroché sa seconde victoire du week-end devant Frédéric Bernier (Nissan Micra) et Tamara Maracle (Nissan Micra).

Qui dit pilotage sur piste sèche ne dit pas pour autant course sans incident. L’épreuve de la Coupe Radical Canada qui a suivi a elle aussi connu une longue neutralisation, consécutive à la spectaculaire sortie de piste de l’Australien John Painter.

Au 10e tour, la relance a amené une spectaculaire passe de 5 tours sur le vert, interrompue par l'arrêt en bord de piste Antoine Sénéchal, alors 2e lorsque la pompe à essence de son prototype a cessé de fonctionner. Dans le même tour, un accrochage entre Daniel Earle et Chris Styles, renvoyait tout le peloton sous drapeau jaune.

Le temps de récupérer les véhicules en bord de piste, relancer la course devenait impossible et c’est donc malheureusement derrière la Voiture de sécurité que le damier a été présenté. Meneur au championnat, Brady Clapham l’emporte devant Thimothé Pernod, vainqueur de la course 1 hier, Jesse Lambert, Parker Gill et Alex Tagliani. Pour ce dernier, ce fut une autre course quelque peu frustrante, les officiels de la série l'ayant pénalisé d'un passage par les puits pour avoir repris sa position... dans le tour de formation. Steven Wistuba (lauréat en classe Masters), Robert Burgess, Cédric Ohayon, Hamish Miller et Chase Pelletier complètent le Top 10.

La course NASCAR Canada complètera l’événement, cet après-midi.