Auteur de 7 victoires en F1, en plus d’un titre en IndyCar et de succès aux 500 milles d’Indianapolis, en NASCAR et aux 24 Heures de Daytona, le Colombien Juan-Pablo Montoya, aujourd’hui âgé de 50 ans, suit toujours assidument l’actualité du sport automobile. Il pilote aussi à temps partiel en Endurance.

Ayant occupé un baquet chez McLaren en F1, il a commenté récemment la fin de saison 2025 de la discipline reine, et notamment la bataille entre Lando Norris, Max Verstappen et Oscar Piastri pour le titre. « Si vous regardez Oscar lors des deux dernières courses, il s’est enfin libéré et il a gagné. Sa frustration est arrivée à un point où il s’est dit : je n’ai plus rien à perdre, et dès qu’il a pensé ça, la vitesse est revenue ».

Parlant de la perte du titre face à son coéquipier, Montoya souligne à propos de Piastri : « Ça doit être difficile pour lui à gérer. Ça fait mal. Mais il faut réagir plus vite. Je pense que c’est une bonne leçon pour lui : ce que tu fais n’est pas assez bon, ce que l’équipe fait autour de toi n’est pas assez bon, et tu dois trouver comment faire en sorte que l’équipe travaille mieux et plus vite autour de toi. Je suis convaincu qu’Oscar Piastri et Mark Webber sont en pourparlers avec une autre équipe de F1 ».

Voilà un propos qui vient confirmer la rumeur que le jeune pilote australien et son gérant, lui-même ancien pilote, n’ont que peu apprécié ce qui s’est passé cette saison. « Je pense que ce sera Red Bull ou Aston Martin. C’est mon avis. Je ne pense pas que Mark Webber ait été satisfait de la façon dont les choses se sont passées chez McLaren pour Oscar. Mark n’est pas très content de McLaren. Mais la question est : est-ce qu’Oscar est très mécontent de McLaren ? » souligne Montoya, qui ajoute : « Je pense qu’ils doivent être prudents et s’assurer que les cicatrices de Mark datant de sa carrière de pilote n’aient rien à voir avec la carrière d’Oscar ».

Parlant de la saison de Max Verstappen, le Colombien souligne : « Une partie de lui pensera : on était très proches, on a tout fait ce qui était en notre pouvoir. Mais intérieurement, je suis sûr qu’il se dira : putain ! Peu importe à quel point Max est bon, s’il n’est pas dans la bonne voiture, gagnera-t-il encore un jour ? ». La question de la compétitivité des voitures 2026 et du fait que Red Bull, voire McLaren ne seront peut-être plus les équipes dominantes, amènent aussi Juan Pablo à réfléchir.

Le départ de Verstappen de chez Red Bull est un sujet qui refait surface périodiquement. Peut-on l’imaginer remplacer Lewis Hamilton chez Ferrari ? « Il n’y a pas de place pour Max. Lewis a un contrat et Charles ne va nulle part ailleurs. Aston Martin ? Peut-être. Mais si leur voiture est compétitive l’an prochain — ce qui est tout à fait possible — Lawrence Stroll va-t-il se priver d’offrir à Lance la chance de gagner des courses ? Non bien évidemment. Si la voiture est aussi bonne, celui qui conduit l’autre voiture peut aussi être champion. Et vous avez déjà Fernando. Ce n’est pas un mauvais choix » confie Montoya.

Il poursuit : « Max a été le meilleur à la fin de cette année, mais au milieu de l’année le meilleur était Lando, et au début de l’année le meilleur était Oscar. Donc, il est juste de dire que Max est la vedette parce que c’est la dernière chose dont on se souvient. Au final, il a fait de son mieux et a été battu à la régulière. Il n’y a rien eu d’injuste. Et Max va regarder cette saison en arrière et se dire : si je n’avais pas perdu la tête à Barcelone, j’aurais été champion ».

La partie la plus difficile pour Max, c’est de savoir quand déclencher son départ de Red Bull, ce qui pourrait arriver s’il ne décide tout simplement pas de quitter la F1 d’ici un an ou deux. On sait que sa volonté de piloter en Endurance est réelle. « C’est ça le plus dur. Quand va-t-il appuyer sur la détente et commencer à chercher un volant ailleurs ? Imaginons qu’en avril ou mai, il dise : je m’en vais. Pour aller chez Mercedes et qu’à la fin de l’année Red Bull se remette à gagner. Lui aurait un contrat Mercedes et ne gagnerait jamais. C’est la réalité du sport automobile : il faut être au bon endroit au bon moment. À ce sujet, on ne sait pas à quel point Hadjar va être bon » ajoute l’ancien pilote McLaren et Williams.

Le pilote aux 94 départs en F1, 92 en IndyCar/CART et 253 en NASCAR conclut à propos de la saison 2025 et l’équipe Red Bull : « Laurent Mekies a fait du bon travail, et je pense qu’ils vont continuer comme ça. Vous savez qui va être promu ? Je mise sur Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de Max, qui va accéder à un poste plus senior l’an prochain, un rôle plus de gestion d’équipe. En même temps, on entend aussi dire qu’il pourrait ne pas être présent à toutes les courses, ou ne pas être totalement impliqué avec la voiture. On a tous vu qu’il était presque en larmes à la fin de la course à Abou Dhabi. Il était assis là, complètement détruit, parce que je pense qu’il savait que c’était sa dernière chance. Donc Max va devoir travailler avec quelqu’un de nouveau, avec qui il ne sera peut-être pas aussi à l’aise. La saison 2026 sera pleine de défis pour lui ».