Kalle Rovanperä et Jonne Halttunen ont remporté le Rallye d’Europe centrale au terme d’un week-end exigeant qui a mis à rude épreuve les meilleurs pilotes du Championnat du monde. Avec 43,7 secondes d’avance sur son coéquipier Elfyn Evans, le Finlandais signe une troisième victoire cette saison et relance une lutte au titre plus serrée que jamais. Ce doublé permet à Toyota Gazoo Racing de décrocher son cinquième titre consécutif chez les constructeurs, confirmant sa suprématie sur l’ère hybride du WRC.

La première journée complète, disputée vendredi à travers la République tchèque, l’Autriche et l’Allemagne, a donné lieu à un duel spectaculaire entre Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä. Les deux hommes se sont échangés les meilleurs temps sur un parcours aussi rapide qu’imprévisible, alternant poussière, humidité et sections abrasives. Ogier, impeccable en matinée malgré la difficulté d’ouvrir la route, a terminé la journée en tête avec six dixièmes d’avance sur Rovanperä, auteur d’un fort retour en après-midi. Derrière eux, Elfyn Evans a limité les dégâts, pointant à 29,5 secondes du duo Toyota après une pénalité de cinq secondes la veille pour avoir touché une chicane. Quatre des cinq premières positions étaient occupées par Toyota, démontrant la maîtrise de l’équipe sur un terrain qui n’a épargné personne.

Chez Hyundai, le vendredi s’est avéré compliqué. Thierry Neuville a enchaîné les ennuis mécaniques, entre un capot récalcitrant et une crevaison, tandis que Grégoire Munster a dû abandonner après avoir endommagé la suspension arrière de sa Ford Puma sur la même bosse qui avait piégé le champion en titre. Au fil des spéciales, le taux d’abandon s’est accru, confirmant la difficulté de ce parcours inédit disputé sur trois pays.

Le samedi a complètement redéfini la hiérarchie. Dès la première spéciale, Rovanperä a pris la tête avant que le rallye ne bascule dans la suivante. Sur une portion détrempée et recouverte de feuilles, Sébastien Ogier a perdu le contrôle de sa Yaris et a percuté un arbre avec uen force de plus de 10G. L’octuple champion du monde et son copilote Vincent Landais s’en sont sortis indemnes, mais leurs espoirs de victoire se sont envolés. Cet abandon a ouvert la voie à Rovanperä, qui a ensuite géré son avance avec un calme impressionnant. Il a terminé la journée avec une avance de 36,3 secondes sur Ott Tänak, auteur d’une solide remontée. Elfyn Evans, en manque de rythme, a glissé au troisième rang, tandis que Takamoto Katsuta a offert à Toyota deux victoires de spéciale à Klatovy pour s’installer en quatrième position.

La journée s’est conclue par un sursaut de Thierry Neuville, vainqueur de la dernière spéciale du jour, alors que Jan Černý prenait la tête du WRC2 à domicile. À ce stade, Rovanperä semblait déjà en route vers un succès décisif, mais la tension restait vive au classement général du championnat.

Le dimanche a confirmé la domination du Finlandais et de Toyota. La spéciale 15, "Beyond Borders", a été annulée après l’accident de Neuville, qui a percuté un pont en glissant sur une trajectoire trop large. Le Belge et son copilote Martijn Wydaeghe s’en sont sortis sans blessure, mais leur abandon a marqué un nouveau coup dur pour Hyundai. Pendant ce temps, Sébastien Ogier, reparti avec une pénalité de 40 minutes, a démontré une fois de plus sa combativité en remportant la Power Stage de Mühltal et les cinq points Super Sunday.

Rovanperä a tenu bon jusqu’à la fin, bouclant les dix-huit spéciales avec 43,7 secondes d’avance sur Evans et 49,3 sur Tänak. Toyota réalise ainsi un doublé historique qui lui assure le cinquième titre constructeurs de suite, son neuvième au total, à une seule longueur du record détenu par Lancia. Evans reprend les commandes du championnat avec 247 points, tandis que Rovanperä et Ogier se retrouvent à égalité, 13 points derrière. L’ordre final de ce Rallye d’Europe centrale 2025 est donc Rovanperä et Halttunen vainqueurs avec 43,7 secondes d’avance sur leurs coéquipiers Elfyn Evans et Scott Martin. Ott Tänak et Martin Järveoja complètent le podium devant Takamoto Katsuta et Aaron Johnston, quatrièmes, et Adrien Fourmaux et Adrien Coria, cinquièmes à plus de deux minutes. Pajari et Salminen prennent la sixième place devant McErlean et Treacy sur la première Ford Puma. En huitième position, Oliver Solberg et Elliott Edmondson s’imposent parmi les Rally2, devant Černý et Krajča, vainqueurs du WRC2 à domicile. Mareš et Bucha ferment le Top 10.  Pour le classement complet, cliquez ici.