Le 19 août 2013.- La visite annuelle de la série NASCAR Canadian Tire (NCaTS) dans les provinces maritimes a vu Ray Junior Courtemanche se qualifier 16e et terminer l’épreuve épuisante de 300 tours en 12e position avec une voiture dont les pneus arrivaient à la fin de leur rouleau, comme le pilote d’ailleurs.

Au départ, la voiture se comportait parfaitement et Ray Junior en a profité pleinement. « J’ai réussi à remonter le peloton jusqu’à la 11e place au fil des tours et des neutralisations. L’excellent comportement de la voiture me permettait de me battre avec les pilotes autour de moi et de les doubler à la régulière. »

À mi-parcours, la voiture commença à survirer, ce qui causait une usure accélérée des pneus arrière et une perte de motricité en sortie de virage. Un arrêt pour essence et pneus neufs vint régler le problème, qui est cependant revenu de plus belle pour la dernière partie de la course. Ray Junior a donc dû adapter son pilotage en conséquence. « J’ai décidé de moins pousser en sortie de virage et finir sans changer à nouveau mes pneus. Plus question alors de doubler, mais j’ai ainsi perdu moins de temps et de positions que si j’avais changé encore une fois de pneus. La voiture était alors plus difficile à piloter et je dois avouer que je commençais à me sentir fatigué lors des derniers tours de piste. »

Selon Daniel Proulx, un des dirigeants de La Cité de Mirabel Inc. sur place, « une course de 300 tours comprend un ou deux arrêts et beaucoup de stratégie. Tous les membres de l’équipe ont exécuté des arrêts rapides et sans erreurs, permettant à Ray Junior de garder ou même d’améliorer sa position en piste à la faveur des bonnes décisions du chef d’équipe et du beau travail de ses hommes. »

Fier de cette expérience et des résultats, Ray Junior Courtemanche se promet une autre dose de ce même plaisir lors de la prochaine présence en piste de la Dodge no 29 La Cité de Mirabel Inc., le 1er septembre prochain lors de la visite des séries NCaTS et des camions NASCAR Camping World au circuit routier du Canadian Tire Motorsport Park, près de Bowmanville, Ontario.