La 15ᵉ édition du Grand Prix historique de Monaco a commencé ses activités aujourd’hui sous un soleil généreux et un ciel bleu azur. Le public est venu nombreux, profitant de cette journée d’admission gratuite, incluant toutes les tribunes !

Chaque groupe de voitures a eu droit à une séance de 30 minutes. En avant-midi, Patrick Blakeney-Edwards sur une Frazer-Nash a été premier en classe A1, Mark Shaw aux commandes d’une Scarab F1 a été le plus rapide de la catégorie A2 et Joseph Colasacco au volant d’une Ferrari 1512 a survolé la classe B sur une piste de plus en plus couverte d’absorbant d’huile. Richard Wilson a ensuite piloté sa Maserati 250S à la première place en classe C.

Les essais de la catégorie B ont été interrompus par la sortie de piste de Jean Alesi sur une Ferrari 312 qui a été endommagée dans l’accident. Le plus rapide de cette catégorie a été Michael Lyons à bord d’une Surtees TS9. Lyons est quasiment imbattable sur ce circuit depuis 2012. À noter la troisième position de l’ancien pilote de la série CART Adrian Fernandez, aux commandes d'une BRM P153.

En catégorie E, Stuart Hall (McLaren M23) a inscrit le meilleur temps devant Michael Lyons (McLaren M26). La séance a été stoppée vers la fin à la suite de l’accident de Christian Kirk sur une Hill GH1 dans le tunnel.

Le Québécois Bertrand Godin, qui pilote l’Arrows A1 de 1978 ex-Riccardo Patrese et qui arbore le numéro 29 inscrite en série F s’est quant à lui classé au septième rang en 1’39”340. « Ça s’est bien déroulé et j’ai progressivement pris confiance » nous a déclaré Bertrand à sa descente de la voiture. « Il y a beaucoup de trafic en piste et je n’ai pas eu un bon tour rapide sans avoir à doubler quelqu’un. J’ai toutefois eu un petit ennui avec l’embrayage, comme si je ne parvenais pas à débrayer complètement. Au freinage de Ste-Dévote, j'ai eu du mal à sélectionner le premier rapport et en relâchant l'embrayage, les roues arrière se sont bloquées. Le léger contact a un peu endommagé le nez de la voiture, mais de sérieux, c'est juste de la fibre de verre. Après inspection, l'équipe a réalisé que le problème venait du levier de vitesses. J’ai vraiment adoré cette séance en piste, je me fais plaisir ! » a-t-il ajouté. C’est Michael Lyons (encore lui !) qui a signé le temps le plus rapide dans cette catégorie en 1’34”375, avec une Hesketh 308E de 1977.

La journée s’est terminée avec les essais de la catégorie G pour les voitures produites entre 1981 et 1985. Le Britannique Stuart Hall a signé le tour le plus rapide à bord de sa March 821.

Le tracé de Monaco en quelques chiffres

Ce circuit urbain de 3,337 km avec 19 virages est strictement le même que celui employé par la Formule 1 actuelle. Il est ceinturé par 21 kilomètres de rails de sécurité, 900 mètres de barrières Tecpro, 20 000 m² de grillage et 1000 pneus empilés dans les endroits stratégiques. Neuf grues et 12 dépanneuses sont mobilisées pour évacuer les bolides accidentés. Sept-cent commissaires sont dispersés sur 42 postes d’intervention. Cent-onze pompiers professionnels sont prêts à intervenir et 800 extincteurs sont placés autour du circuit.

Les séances de qualifications seront présentées demain samedi. Bertrand Godin sera aux commandes de l’Arrows de 15h20 à 15h45 heure de Monaco, soit 9h20 à 9h45 heure du Québec.

Il sera possible de suivre toute l’action en direct et en vidéo depuis le site officiel de l’Automobile club de Monaco sur YouTube à l’adresse : https://www.youtube.com/@automobileclubmonaco/featured