On vous en parlait lors du GP du Qatar, les tensions entre Esteban Ocon et Alpine étaient assez fortes. Par conséquent, l’écurie française a décidé de résilier le contrat du pilote normand en avance. Le futur pilote Haas ne disputera donc pas le Grand Prix d’Abou Dhabi. Mais, cela signifie qu’il pourra effectuer les tests de fin de saison pour l’écurie américaine. Pour le remplacer, Alpine a choisi nul autre que Jack Doohan. Le choix de l’Australien n’est pas anodin, car celui-ci sera titularisé l’an prochain aux côtés de Pierre Gasly. Il roulera sous le numéro 61 et participera aux tests d'après saison. 

Les tensions entre le constructeur français et Esteban Ocon ne datent pas d’hier. Pour rappel, déjà lors du Grand Prix de Monaco de cette saison, Ocon avait plongé sur l’intérieur de Pierre Gasly juste avant le drapeau rouge du premier tour. Le seul souci est que les deux coéquipiers étaient entrés en contact. En conséquence de l’accrochage, Ocon avait dû abandonner et l’écurie française était furieuse envers lui pour sa manœuvre. Heureusement, Gasly avait pu continuer et avait même décroché 1 point en terminant 10ème. 

Depuis, les relations n’ont fait que se détériorer. On savait que depuis le retour de Flavio Briatore aux commandes, ce dernier souhaitait remplacer Esteban Ocon par Jack Doohan pour le GP d’Abou Dhabi de ce week-end. Cela marque la fin d’une collaboration lors de laquelle Esteban Ocon a obtenu sa première victoire qui est aussi la seule d’Alpine encore à ce jour.

Cette victoire avait été remportée à l’issue d’un Grand Prix de Hongrie 2021 plein de rebondissements. En s’imposant à l’époque, il est devenu le 14ème Français à remporter une course en Formule 1. Au sein de la structure française, Esteban Ocon a aussi remporté 3 autres podiums. Deux sous l’ère Alpine à Monaco en 2023 et au Brésil en 2024 et un sous l’ère Renault, à Sakhir en 2020.

Suite à cette annonce, Alpine a tout de même souhaité laisser un message à son ancien pilote : « L’équipe tient à remercier Esteban pour son passage au sein de l’écurie, dont il restera dans l’histoire après avoir signé la première victoire d’Alpine en Formule 1. Nous souhaitons à Esteban le meilleur pour l’avenir.»

De son côté, Oliver Oakes, le chef de l'équipe, assure que la décision n'est pas unilatérale : « Je pense que cela vient vraiment de tous les côtés. C'est bien que l'on puisse faire rouler Jack plus tôt. Je pense qu'on peut aussi dire que, du côté d'Esteban, c'est bien de passer à autre chose rapidement. Je pense que cela convient à tout le monde, donc je dirais que la discussion a été assez naturelle en réalité. Esteban a également joué un rôle important dans cette équipe, et des deux côtés, cela correspond bien à chacun. »