Présentée hier (dimanche 19 mai) en soirée sur l’ovale de North Wilkesboro, en Caroline du Nord, le traditionnel All Star, une course hors championnat de la série NASCAR Cup, a été remportée par Joey Logano. Pour l’occasion, le pilote de la Ford Mustang No.22 du Team Penske a donné à ses rivaux une leçon de maîtrise et de stratégie parfaitement exécutée.

Menant un record de 199 tours sur 200 après être parti de la pole position, Logano a tenu à distance Denny Hamlin et Kyle Larson, en route vers la victoire dans la 40ème édition de l'événement et en empochant le premier prix d'un million de dollars.

La victoire dans le All-Star Race est la deuxième pour Logano et la cinquième pour l'équipe Penske, qui a également gagné avec Kurt Busch (2010), Ryan Newman (2002) et Ryan Blaney (2022).

Courant toute la course avec des pneus plus tendres, et évitant les gommes dures sur le North Wilkesboro Speedway récemment repavé, Logano a battu Hamlin (Toyota/Joe Gibbs Racing) de 0,636 seconde à la ligne d’arrivée. Pour la 3ème place, Chris Buescher (Ford/RFK Racing) a dépassé Kyle Larson (Chevrolet/Hendrick Motyorsports), qui disputait le même jour la qualification des 500 milles d’Indianapolis, en série IndyCar, au dernier tour. Après s'être qualifié cinquième au Indy 500 de dimanche prochain (il disputera à la fois la célèbre course d’IndyCar et le Coca-Cola 600 en NASCAR Cup au Charlotte Motor Speedway), Larson a quitté Indianapolis en hélicoptère à 17h44.

Transféré ensuite dans le jet privé de Hendrick Motorsports et arrivé à l'aéroport du comté de Wilkes, Larson a pris un hélicoptère jusqu'au North Wilkesboro Speedway voisin et a atterri à côté de la piste à 19h15 sous les applaudissements nourris des fans dans les estrades. Kyle est ensuite parti de l'arrière du peloton en raison d'un changement de pilote, étant donné que Kevin Harvick avait qualifié la Chevrolet No.5 pendant qu’il était à Indianapoilis. Sa remontée en course a été particulièrement remarquée.

L’autre fait marquant de cette épreuve est survenu entre Ricky Stenhouse Jr et Kyle Busch. Le premier a créé un accrochage en tentant d’évoluer à trois voitures côte à côte, ce qui a poussé Busch vers l'extérieur lorsque les voitures sont entrées en collision. Busch a riposté au deuxième tour et a envoyé la Chevrolet de Stenhouse contre le mur extérieur, l’éliminant de la course. Après la course, Stenhouse est venu exprimer sa rage en envoyant un coup de poing au visage de Busch. Une bagarre entre les deux pilotes et des membres des leurs équipes a suivi.

Le Top 5 de cette course décidément plus passionnante en-dehors de la piste que dessus a été complété par Ryan Blaney, suivi de Bubba Wallace, Ross Chastain, Chase Elliott, Michael McDowell et Kyle Busch. Pour le classement complet, cliquez ici.

Plus tôt dans la journée, les pilotes de la série NASCAR Craftsman Truck étaient en piste à North Wilkesboro, pour disputer cette fois une course de championnat, dont la seconde partie avait été repoussée de plus de 24 heures par la pluie, samedi.

La victoire est revenue à Corey Heim (Toyota/Tricon Garage), avec près de 3 secondes d’avance sur Grant Enfinger. Layne Riggs, Brenden Queen, Sammy Smith et Christian Eckes ont complété le Top 6 tandis que le Canadian Stewart Friesen s’est classé 10ème. Pour le classement complet, cliquez ici.