Le pilote québécois Lance Stroll a récolté la toute première pole position de la saison 2016 de la série internationale FIA de Formule 3 aujourd'hui. Lance, aux commandes de sa Dallara-Mercedes de l'équipe Prema Powerteam, a signé un chrono de 1:24.218 sur le tracé de 3,841 kilomètres du Circuit Paul Ricard au Castellet, dans le sud de la France.

 

Le Canadien de 17 ans est 0,081 seconde plus rapide que le Néo-Zélandais Nick Cassidy, son coéquipier au sein de l'équipe Prema Powerteam. Le pilote du Red Bull Junior Team Niko Kari est le mieux placé des recrues, en troisième place. Les 17 premiers classés sont groupés à l'intérieur de la même seconde, preuve du très haut niveau de compétitivité de la Formule 3 cette année encore.

 

C'est dans les toutes dernières secondes de la qualification que la pole position s'est décidée, alors que plusieurs pilotes s'étaient échangé la commande avant que Lance Stroll ne réalise son chrono record.


Le Top 5 sur la grille de départ de la première course qui aura lieu demain matin est complété par le duo britannique de l'équipe HitechGP, George Russell et Ben Barnicoat (ce dernier est le 2ème meilleur pilote recrue, derrière Kari).

 

Il faisait seulement 13 degrés aujourd'hui au Circuit Paul Ricard, avec des vents forts. « En raison principalement de ces vents forts, la qualification n'a pas été facile. Mais les conditions étaient tout de même identiques pour tout le monde et ce fut une séance tout à fait passionnante. Ma voiture était très bonne et l'équipe a fait un excellent travail. Prema Powerteam a deux voitures en première ligne, ce qui, bien sûr, est le meilleur début de saison possible pour notre équipe » a déclaré Lance au terme de la session. « Cependant, ce week-end comprend encore une qualification et trois courses, nous devons rester concentrés même si réaliser la première pole position de la saison est un excellent moment » a-t-il conclu.

 

La seconde séance de qualification aura lieu cet après-midi. Les courses 1 et 2 seront disputées demain, la troisième dimanche.