L’événement Élégance Trois-Rivières ouvrira ses portes cette année à son cinquième concours de voitures de collection et permettra de voir des voitures historiques. Voitures et styles de vie sont au cœur de cet événement qui se tiendra sur l’Esplanade de Trois-Rivières, à l’Amphithéâtre Cogeco, les 13 et 14 juin prochains.

L’édition 2026 sera historique puisqu'elle sera dédiée à la mythique victoire de Gilles Villeneuve en Formule Atlantique, course qui s’était déroulée en 1976 au Grand Prix de Trois-Rivières (photo ci-dessus). Cinquante ans plus tard, le public pourra revoir la véritable monoplace March 76B Écurie Canada aux couleurs Direct Film avec laquelle Villeneuve avait remporté ce Grand Prix. Cette fameuse victoire, remportée devant Alan Jones, James Hunt, Vittorio Brambilla et Bobby Rahal avait ouvert les yeux du monde de la F1 sur son talent et moins d’un an plus tard, il faisait ses débuts dans la discipline reine, sur une McLaren au Grand Prix de Grande-Bretagne.

Fait à souligner, la seule et unique March/Direct Film n’a pas été revue au Canada depuis 2019, lors du Grand Prix du Canada, exposée alors au Casino de Montréal. Le public aura enfin la chance de la voir, et ce pour une première fois à Trois-Rivières depuis 50 ans.

En plus de cette Formule Atlantique, les visiteurs auront aussi la possibilité de voir la Ford Mustang Boss 351 1971, voiture que Gilles et Joann Villeneuve ont eu le plaisir de conduire sur les routes du Québec. Par ailleurs, le porte-parole de l’événement, Bertrand Godin, ajoutera en exposition sa propre Ferrari 308 GTS, qui rappellera aux nostalgiques le lien entre Gilles Villeneuve, la marque Ferrari et ce modèle en particulier.

L’épouse de Gilles Villeneuve, Joann, sera présente tout le week-end pour rencontrer les amateurs de voitures et de sport automobile. « Comme il s’agit d’une vraie passionnée de course et de voitures anciennes, les visiteurs pourront échanger avec elle et découvrir des faits et anecdotes uniques entourant les trois voitures qui ont été si importantes dans leur vie » précisent les organisateurs, qui ajoutent : « Joann est la seule personne à avoir vécu, aux premières loges, chaque moment de l’ascension de Gilles. De la motoneige à la Formule 1, elle racontera au public son histoire de vie avec Gilles à l’occasion d’un atelier présenté en exclusivité à l’événement Élégance Trois-Rivières ».

La programmation complète de l’événement sera dévoilée au cours des prochaines semaines.